Спокойно поесть агенту конечно не дали. Пришел варвар и начал приставать, что да как с женой барона. Агенту очень неудобно было разговаривать с набитым ртом, но Алекс не унимался. Мало того, еще и высыпал себе в рот сразу все, обжаренные в тонком слое теста, язычки колибри, и проговорил:
– Что-то мелковатые семечки…
«Натуральный варвар!» - подумал Зеро, придвигая к себе тарелочку с тремя шариками икры гигантского лосося, пока лесной человек не принял их за пересоленые помидоры. Наконец к агенту пришло давно ожидаемое чувство сытости, он только-только отвалился к спинке кресла и смаковал старейший коньячок, который сделали когда даже барона не было еще в проекте, как неугомонный варвар опять что-то увидел. На этот раз в окне. «Господи, что там еще такое…» - думал Зеро подходя к окошку, «Вот чел…э… гражданка копается в каких-то бумажках, никого не трогает, еду не отнимает, а этому все неймется…»
За окном было ясно видно, как половина гостей весело топает в алукардовский «Сад Костей». Который он, для того что бы не пугать народ, называл полушутя «Лабиринтом». Рассказывали, что после каждой вечеринки около трети приглашенных, т.е. все кто ушел туда прогуляться, до сих пор не вернулись. Надо подозревать что они отнюдь не остановились в хорошем ресторанчике перекусить.
– Леший, говоришь, с ними… Ну и хорошо, вот пускай они все к нему и идут!
– Как ты можешь так говорить! – Взвился варвар, от возмущения чуть не превратившись в свою вторую метаформу – там же гости! Там женщины и дети!
– Это кто там «женщины и дети» - передразнил Зеро – вон та рыжая что ли? Да она тебе лапы местами с головой поменяет, и скажет что так и было… А пацан… Господи! Они его убивать что ли собрались?!
Из окна было видно, как мальчик упал и к нему что-то возбужденно крича кинулся Летописец с огромным булыжником…
Варвар, не долго раздумывая, разбил дорогой витраж полкой с редкими фолиантами, схватил край занавески и с силой оттолкнувшись от края окна полетел к группе в саду.
Вовремя отойдя, что бы не получить по башке оторванной гардиной, агент снова подошел к окну и выглянул наружу. Все валялись в куче мале, вызванной падением с небес Алекса. Выпутывавшиеся из атласной занавеси гости ругались. Кот крутил когтем у виска, а варвар смущенно тыкал в проем окна на Зеро.
- Ябеда. - пробормотал агент...
ИГРА "C Днём рождения, Барон!". Фэнтези
События разворачивались стремительной чередой. Не успел Летописец придти в себя после ужасного открытия по поводу их местоприбывания, как на них, в буквальном смысле слова, набежала толпа. Толпа состояла из все тех же оголодавших гостей барона, нахальным образом лишенных праздничного угощения в результате извращенного чувства юмора гостеприимного хояина. Потихоньку разобравшись в поисходящем и осознав, что есть только один выход – пройти насквозь лабиринт барона, нашпигованный различными хитроумными ловушками, гости по аллее побрели вглубь лабиринта.
Толстяк шел будто во сне. Периодически он принимался пощипывать себя за хвост в тщетных попытках убедиться в реальности происходящего. К каждым шагом щипки становились все более зверскими, по своей болезненности напоминая игривые покусывания маленького Алукардика в том нежном возрасте, когда у подрастающих вампиров начинают резаться зубки. Очевидно, пышному хвосту Летописца была уготована судьба тощих бычьих хвостиков, подготовленных для варки и лишенных шерстных покровов, но тут милосердно вмешалось провидение.
Упал Нил. Сценарий был стандартный – споткнулся, упал, потерял сознание, очнулся... и снова потерял сознание. Простояв в оцепенении несколько секунд, Летописец с визгом заметался.
- Нил! Нил! Нил! Боже мой! Боже мой! – повизгивая, Толстяк принялся нарезать круги вокруг упавшего мальчика.
Круги, описываемые котом вокруг тела подростка, представляли собой сужающуюся спираль и должны были закончиться, очевидно, падением самого Летописца на Нила, что, с учетом веса и габаритов архивариуса, было чревато новыми повреждениями. Во время бега артефакт, который до сей поры спокойно покоился в лапах Толстяка, не выдержав бурных эмоций последнего, принялся быстро нагреваться и скоро кот, бегая кругами, принялся перекидывать артефакт из лапы в лапу как свежепеченую картошку.
Реаниматор Сашок, до глубины души потрясенный увиденным зрелищем, направился было к пострадавшему, но, к счастью, реанимировать никого не успел – на всех присутствующих рухнули небеса. Впрочем, как скоро выяснилось, небеса представляли собой атласную занавесь из бароновской библиотеки, послужившей транспортным средством для варвара. Выпутавшись из ее складок, Летописец вновь кинулся к мальчку, но его помощь не потребовалась – Сашок поддерживал под руку пошатывающегося Нила, разглядывая бледное лицо последнего с профессиональным интересом.
- Жить будет! – наконец безапеляционно заявил реаниматор и, после минутных размышлений задумчиво добавил: – А может быть и нет.
Торопливо осмотрев мальчика и убедившись в отсутствии каких-либо серьезных ран, Толстяк повернулся в сторону шумного спора. Центром спора был смущенный варвар, что-то неуверенно мычащий и тыкающий в сторону одного из окон замка барона. Проследив за его указующим перстом, Летописец узрел Дабл Зеро, стоящего в окне. Убедившись во всеобщем внимании, прикованном к его персоне, агент поднял свой бокал и прощальным жестом отсалютовал им пленникам лабиринта.
Толстяк шел будто во сне. Периодически он принимался пощипывать себя за хвост в тщетных попытках убедиться в реальности происходящего. К каждым шагом щипки становились все более зверскими, по своей болезненности напоминая игривые покусывания маленького Алукардика в том нежном возрасте, когда у подрастающих вампиров начинают резаться зубки. Очевидно, пышному хвосту Летописца была уготована судьба тощих бычьих хвостиков, подготовленных для варки и лишенных шерстных покровов, но тут милосердно вмешалось провидение.
Упал Нил. Сценарий был стандартный – споткнулся, упал, потерял сознание, очнулся... и снова потерял сознание. Простояв в оцепенении несколько секунд, Летописец с визгом заметался.
- Нил! Нил! Нил! Боже мой! Боже мой! – повизгивая, Толстяк принялся нарезать круги вокруг упавшего мальчика.
Круги, описываемые котом вокруг тела подростка, представляли собой сужающуюся спираль и должны были закончиться, очевидно, падением самого Летописца на Нила, что, с учетом веса и габаритов архивариуса, было чревато новыми повреждениями. Во время бега артефакт, который до сей поры спокойно покоился в лапах Толстяка, не выдержав бурных эмоций последнего, принялся быстро нагреваться и скоро кот, бегая кругами, принялся перекидывать артефакт из лапы в лапу как свежепеченую картошку.
Реаниматор Сашок, до глубины души потрясенный увиденным зрелищем, направился было к пострадавшему, но, к счастью, реанимировать никого не успел – на всех присутствующих рухнули небеса. Впрочем, как скоро выяснилось, небеса представляли собой атласную занавесь из бароновской библиотеки, послужившей транспортным средством для варвара. Выпутавшись из ее складок, Летописец вновь кинулся к мальчку, но его помощь не потребовалась – Сашок поддерживал под руку пошатывающегося Нила, разглядывая бледное лицо последнего с профессиональным интересом.
- Жить будет! – наконец безапеляционно заявил реаниматор и, после минутных размышлений задумчиво добавил: – А может быть и нет.
Торопливо осмотрев мальчика и убедившись в отсутствии каких-либо серьезных ран, Толстяк повернулся в сторону шумного спора. Центром спора был смущенный варвар, что-то неуверенно мычащий и тыкающий в сторону одного из окон замка барона. Проследив за его указующим перстом, Летописец узрел Дабл Зеро, стоящего в окне. Убедившись во всеобщем внимании, прикованном к его персоне, агент поднял свой бокал и прощальным жестом отсалютовал им пленникам лабиринта.
Поднявшись на ноги и отряхнувшись, Лисица медленно перевела взгляд на высокое стрельчатое окно. Кто бы сомневался. Опять этот несносный агент!
- Нет, все-таки мы не сработаемся,- прошипела сквозь зубы Лиса и одним быстрым движением метнула в сторону салютующего Дабл Зеро летучку, которая старательно пыталась вцепиться в пушистый хвост Летописца. – Пусть тебе тоже будет весело, зайка!- прокричала девушка в ответ.
- Что? -агент пытаясь разобрать, что же ему кричит рыжеволосая девица, высунулся из окошка почти по пояс. И в этот момент что-то маленькое и колючее впилось в правое плечо Дабл Зеро.
-Дьявол!- пытаясь отодрать от себя вцепившуюся всеми десятью конечностями летучку, агент скрылся в глубине библиотеки
- Действительно, дьявол,- пожала плечами Лиса.- Я вообще-то в лицо целилась… Ну, что, Алекс, сравняем с землей прославленный баронский Лабиринт ?
Варвар задумчиво потер небритую щеку и жизнерадостно хлопнул девушку по плечу, так что она даже присела:
- Эх, вспомним старые добрые времена!
-Осторожнее ты, медведь,- ухмыльнулась Лиса, потирая правое плечо.- Покалечишь…
- Так. Идем вперед. Коты, женщины , дети и врачи - в центре- я прикрываю со спины, Лисица идет впереди. У нее нюх на ловушки.
- Значит Лисица уже к женщинам не относится…- тихо проворчала про себя Лиса, занимая свое место впереди.- Ну, лохматый, ну… я тебе это еще припомню!
- Нет, все-таки мы не сработаемся,- прошипела сквозь зубы Лиса и одним быстрым движением метнула в сторону салютующего Дабл Зеро летучку, которая старательно пыталась вцепиться в пушистый хвост Летописца. – Пусть тебе тоже будет весело, зайка!- прокричала девушка в ответ.
- Что? -агент пытаясь разобрать, что же ему кричит рыжеволосая девица, высунулся из окошка почти по пояс. И в этот момент что-то маленькое и колючее впилось в правое плечо Дабл Зеро.
-Дьявол!- пытаясь отодрать от себя вцепившуюся всеми десятью конечностями летучку, агент скрылся в глубине библиотеки
- Действительно, дьявол,- пожала плечами Лиса.- Я вообще-то в лицо целилась… Ну, что, Алекс, сравняем с землей прославленный баронский Лабиринт ?
Варвар задумчиво потер небритую щеку и жизнерадостно хлопнул девушку по плечу, так что она даже присела:
- Эх, вспомним старые добрые времена!
-Осторожнее ты, медведь,- ухмыльнулась Лиса, потирая правое плечо.- Покалечишь…
- Так. Идем вперед. Коты, женщины , дети и врачи - в центре- я прикрываю со спины, Лисица идет впереди. У нее нюх на ловушки.
- Значит Лисица уже к женщинам не относится…- тихо проворчала про себя Лиса, занимая свое место впереди.- Ну, лохматый, ну… я тебе это еще припомню!
Какое-то паразитическое насекомое, брошенное Лисицей в ни в чем неповинного агента, было повержено с большими потерями. А именно оторван рукав куртки, и расплескано великолепнейшее вино, ну и конечно фужер почил. Теперь он многогранно отсвечивал своими составляющими элементами около раздавленной гадости.
Выглянув с опаской в окно еще раз, Зеро увидел, что отряд судорожно выстраивался в боевой порядок, с ожесточением борясь за задние места. Победил конечно варвар, как наверное ему казалось. На самом деле, хитрая Лисица, знала, что абсолютное большинство ловушек сначала должны были активизироваться, а потом уже срабатывать, и при движении отряда в наибольшей опасности находилась его середина. Ну и арьергард. Некоторые бестии специально пропускали отряд дальше, а потом нападали на отставших, замешкавшихся или просто на последних.
… Тихий покой библиотеки нарушался шуршанием фолиантов, которые то и дело просматривала демонесса, и тихим треском поленьев в камине. Было скучно. Нажравшийся от пуза, и напившийся редких напитков агент начал стучать пальцами по столу, чем вызвал неодобрительный поворот головы демонессы:
- По голове себе постучи!
- Тогда еще громче будет. – огрызнулся Зеро, но перестал барабанить.
Было скучно. Становилось еще скучнее. Агент решил пройтись в гостиную, посмотреть кто из гостей еще остался там.
В гостиной было тихо и правтически пустынно. Эльфийка сидела в кресле в позе лотоса и видимо медитировала. Купидончик-переросток лежал мордой в салате. Зеро подошел к нему, дернул за плечо и отшатнулся: в салате ползали какие-то ужасные черви, и сам ангел не подавал признаков жизни. «Ну вот и первое убийство..» - подумал агент, переходя во вторую ипостась.
«Алукард. Я на связи. Тут убийство»
«Кто жертва?»
«Ангел какой-то, похоже отравили.»
«Отравили? Как банально… Ну ладно, что он там в подарок нес?»
«Сейчас…Сундук какой-то, тяжелый. Сейчас прочитаю… Милосердие бога»
«Ха-ха-ха! Ну дает небесная канцелярия! Опять решили откупиться дешевой бумажкой в дорогом футляре! Ладно, что там еще в округе? Только давай быстрее, из этого измерения сложно поддерживать связь»
В холл заползла еле живая горгулья. Агент кинулся к ней и показал тайный знак доверенного лица барона.
– Летописец… Пространственное яйцо у него… анекдот рассказал, а нам смеяться нельзя, убил… Передай барону что…
«Барон, тут горгулья из спецхрана крылья склеила, что-то шептала про пространственное яйцо и то, что Летописец его спер».
«Что!!! Летописец?!! Паразит! Поймаю хвост отрежу!! Так. Иди за ними, следи за этим несносным котом и охраняй. Но если он захочет что-нибудь сделать с яйцом, препятствуй всеми силами. При необходимости привлекай Лисицу, скажешь я приказал содействовать и покажешь тайный знак. Все до связи»
Зеро помотал головой, приходя в себя. Затем, дав указания голему прибрать помещение, побежал догонять ушедший отряд.
Выглянув с опаской в окно еще раз, Зеро увидел, что отряд судорожно выстраивался в боевой порядок, с ожесточением борясь за задние места. Победил конечно варвар, как наверное ему казалось. На самом деле, хитрая Лисица, знала, что абсолютное большинство ловушек сначала должны были активизироваться, а потом уже срабатывать, и при движении отряда в наибольшей опасности находилась его середина. Ну и арьергард. Некоторые бестии специально пропускали отряд дальше, а потом нападали на отставших, замешкавшихся или просто на последних.
… Тихий покой библиотеки нарушался шуршанием фолиантов, которые то и дело просматривала демонесса, и тихим треском поленьев в камине. Было скучно. Нажравшийся от пуза, и напившийся редких напитков агент начал стучать пальцами по столу, чем вызвал неодобрительный поворот головы демонессы:
- По голове себе постучи!
- Тогда еще громче будет. – огрызнулся Зеро, но перестал барабанить.
Было скучно. Становилось еще скучнее. Агент решил пройтись в гостиную, посмотреть кто из гостей еще остался там.
В гостиной было тихо и правтически пустынно. Эльфийка сидела в кресле в позе лотоса и видимо медитировала. Купидончик-переросток лежал мордой в салате. Зеро подошел к нему, дернул за плечо и отшатнулся: в салате ползали какие-то ужасные черви, и сам ангел не подавал признаков жизни. «Ну вот и первое убийство..» - подумал агент, переходя во вторую ипостась.
«Алукард. Я на связи. Тут убийство»
«Кто жертва?»
«Ангел какой-то, похоже отравили.»
«Отравили? Как банально… Ну ладно, что он там в подарок нес?»
«Сейчас…Сундук какой-то, тяжелый. Сейчас прочитаю… Милосердие бога»
«Ха-ха-ха! Ну дает небесная канцелярия! Опять решили откупиться дешевой бумажкой в дорогом футляре! Ладно, что там еще в округе? Только давай быстрее, из этого измерения сложно поддерживать связь»
В холл заползла еле живая горгулья. Агент кинулся к ней и показал тайный знак доверенного лица барона.
– Летописец… Пространственное яйцо у него… анекдот рассказал, а нам смеяться нельзя, убил… Передай барону что…
«Барон, тут горгулья из спецхрана крылья склеила, что-то шептала про пространственное яйцо и то, что Летописец его спер».
«Что!!! Летописец?!! Паразит! Поймаю хвост отрежу!! Так. Иди за ними, следи за этим несносным котом и охраняй. Но если он захочет что-нибудь сделать с яйцом, препятствуй всеми силами. При необходимости привлекай Лисицу, скажешь я приказал содействовать и покажешь тайный знак. Все до связи»
Зеро помотал головой, приходя в себя. Затем, дав указания голему прибрать помещение, побежал догонять ушедший отряд.
Свалившийся как снег на голову лохматый варвар начал командовать и выстраивать всех в шеренгу. Никодимыч, как существо до кончиков ногтей анархичное по натуре, строиться не желал и поэтому присоединился к Лисице в голове строя.
Варвар хотел было возмутиться таким нарушением субординации, но Никодимыч был непреклонен, как дубовый пенек.
- Сынок, слышь, у меня чуй особый на всякие пакости и чертовщину, так что не маши тута руками, пошли уж, коль вляпалися в передрягу.
Отряд, если можно так его назвать, медленно двинулся дальше. Сашок всячески оберегал и придерживал готового вот-вот упасть в обморок мальчика, который до сих пор так и не совсем пришел в себя, глаза его были мутными, тело периодически сотрясала дрожь.
Они шли по узкой тропинке между страшноватого вида кустами и скрюченными деревцами.
Было достаточно темно, луна, испугавшись происходящего, пряталась где-то за тучами, не желая быть свидетелем происходящего.
- Господа, никто фонарика или факела, конечно же, не захватил? – спросила Лисица у остальных,- А жаль!
Леший не нуждался в свете, ибо прекрасно видел и в темноте, но, вняв просьбе Лисицы, почесал мохнатую грудь и выудил откуда-то из-за пазухи маленькую козявку. Затем плюнул на нее, прошептав что-то, и посадил ее на верхушку своего посоха. Козявка засветилась и, несмотря на свой крошечный размер, давала света достаточно, чтобы видеть дорогу на несколько метров вперед.
Все шли молча, соблюдая настойчивую просьбу варвара соблюдать тишину, подкрепленную могучим аргументом в виде пудового кулака, совсем как бы случайно выставленного на всеобщее обозрение.
Не прошло и четверти часа, как Никодимыч почуял неладное. Он снял с плеча паука, положил на землю и прошептал что, затем протянул Тимошке фляжку.
- Ну-ка, глотни для храбрости и сгоняй вперед, посмотри, что там! А то меня терзают смутные сомнения и подозрения.
Паук мгновенно исчез, будто его и не было на этом месте.
- Подождем немного!
Через несколько минут паук возник опять как будто ниоткуда, запрыгнул на плечо лешему и что-то зашептал.
- Ну, это полбеды! Там впереди тропинка совсем узкая, вдвоем не пройти и на ней сидит молодой сфикош. Знаете таких? Нет? Залетал как-то в наш Черный лес сфинкс, побаловал немного, пока я его не спровадил. Однако, собака, успел согрешить с женой Кота-баюна, после чего она окотилась десятком этих полукровок. Я то думал, что всех их уже уничтожили, после того, как они ушли из леса. Ан нет! Ну, чтож… От папаньки они унаследовали достаточно сильные магические способности и дурные привычки. Сядет, скотина такая, на дороге где-нибудь там, где его не обойдешь, и давай путников мучить – загадки загадывать! Не отгадает – на обед сфикошу, отгадает – проходи, тут все по-честному! Кто у нас тут самый эрудированный? Можно, конечно, в драку ввязаться, вместе осилим – не вопрос, но дорога там узкая, биться сможет только идущий впереди. Так что советую просто напрячь коллективный разум….
Варвар хотел было возмутиться таким нарушением субординации, но Никодимыч был непреклонен, как дубовый пенек.
- Сынок, слышь, у меня чуй особый на всякие пакости и чертовщину, так что не маши тута руками, пошли уж, коль вляпалися в передрягу.
Отряд, если можно так его назвать, медленно двинулся дальше. Сашок всячески оберегал и придерживал готового вот-вот упасть в обморок мальчика, который до сих пор так и не совсем пришел в себя, глаза его были мутными, тело периодически сотрясала дрожь.
Они шли по узкой тропинке между страшноватого вида кустами и скрюченными деревцами.
Было достаточно темно, луна, испугавшись происходящего, пряталась где-то за тучами, не желая быть свидетелем происходящего.
- Господа, никто фонарика или факела, конечно же, не захватил? – спросила Лисица у остальных,- А жаль!
Леший не нуждался в свете, ибо прекрасно видел и в темноте, но, вняв просьбе Лисицы, почесал мохнатую грудь и выудил откуда-то из-за пазухи маленькую козявку. Затем плюнул на нее, прошептав что-то, и посадил ее на верхушку своего посоха. Козявка засветилась и, несмотря на свой крошечный размер, давала света достаточно, чтобы видеть дорогу на несколько метров вперед.
Все шли молча, соблюдая настойчивую просьбу варвара соблюдать тишину, подкрепленную могучим аргументом в виде пудового кулака, совсем как бы случайно выставленного на всеобщее обозрение.
Не прошло и четверти часа, как Никодимыч почуял неладное. Он снял с плеча паука, положил на землю и прошептал что, затем протянул Тимошке фляжку.
- Ну-ка, глотни для храбрости и сгоняй вперед, посмотри, что там! А то меня терзают смутные сомнения и подозрения.
Паук мгновенно исчез, будто его и не было на этом месте.
- Подождем немного!
Через несколько минут паук возник опять как будто ниоткуда, запрыгнул на плечо лешему и что-то зашептал.
- Ну, это полбеды! Там впереди тропинка совсем узкая, вдвоем не пройти и на ней сидит молодой сфикош. Знаете таких? Нет? Залетал как-то в наш Черный лес сфинкс, побаловал немного, пока я его не спровадил. Однако, собака, успел согрешить с женой Кота-баюна, после чего она окотилась десятком этих полукровок. Я то думал, что всех их уже уничтожили, после того, как они ушли из леса. Ан нет! Ну, чтож… От папаньки они унаследовали достаточно сильные магические способности и дурные привычки. Сядет, скотина такая, на дороге где-нибудь там, где его не обойдешь, и давай путников мучить – загадки загадывать! Не отгадает – на обед сфикошу, отгадает – проходи, тут все по-честному! Кто у нас тут самый эрудированный? Можно, конечно, в драку ввязаться, вместе осилим – не вопрос, но дорога там узкая, биться сможет только идущий впереди. Так что советую просто напрячь коллективный разум….
Пока Тимошка проводил разведку боем, Летописец стоял и слабо покачивался. В голове его бродили достаточно грустные мысли, связанные с лабиринтом, артефактом, незаконным сыном Алукарда, семейными проблемами самого барона – гипотетической женитьбы последнего на N-ной по счету жене, праздновании дня рождения и прочим, прочим, прочим.
Очнулся Толстяк, когда забавный паучок уже пришебуршал назад и уткнулся в волосатое ухо Никодимыча со своим докладом. Слушая своего домашнего питомца, лешак задумчиво похмыкивал. Когда же он обратился к нетерпеливо ожидающим информации спутникам, Летописец был поражен до глубины своей, незнамо какой по счету, кошачьей души.
- На тропе засел молодой сфикош. Знаете таких? Нет? Залетал как-то в наш Черный лес сфинкс и успел согрешить с женой кота-Баюна, после чего она окотилась десятком этих полукровок...
Дальнейший рассказ прошел как в тумане, так как несчастный котяра пытался осмыслить полученную информацию. Наконец, мыслительные процессы кота были закончены и Летописец буквально взревел:
- ЧЕГО?! Ты кого мне в родичи записать пытаешься?! Какой-такой сфикош??? Ты что на бабушку напраслину тут возводишь?! Она была кошкой почтенной и неприступной! Вот дедуля был не дурак налево гульнуть, чем и обеспечил кучу родственничков-сказителей всяких... А тут – по бабушке?! А ну-ка, позвольте мне на этого новообретенного родича глянуть!
С этими словами Летописец решительно отодвинул с дороги лешака и уверенно двинулся по тропе вперед. Пройдя каких-то двадцать метров, Летописец за ближайщим поворотом прямо-таки уперся в этого пресловутого сфикоша. Несколько помешкам под пристальным взглядом последнего, тщетно пытавшегося скрыть радостно-голодный огонек, Толстяк вновь двинулся вперед. Подойдя вплотную к потомку сфинкса, архивариус расстерянно шлепнулся на свой объемный и пушистый зад, тщательно обвернулся своим пышным хвостом и озадаченно уставился на родственника. Не менее озадаченно уставился на него и сфикош, синхронно с Летописцем обвернувшись своим более лысеньким хвостиком.
- Че-то мне твоя морда подозрительно знакомой кажется. И откуда? – задумчиво проронил Сфикош. – Ты, вообще, кто такой? А? А ты загадки любишь? Я их тебе уже загадывал? Ежели загадывал и ты живой, хм... Значит, я в тот раз остался без обеда! Следовательно, ты мне должен две порции!
С каждой минутой молодой полусфинкс становился все более подозрительным.
- Не, ежели ты в прошлый раз на самом деле меня так бессовестно лишил обеда, то ты мне и десерт должен обеспечить! Впрочем, при таких габаритах, ты пойдешь зараз за три блюда! Ух, и наемся!!! А потом на недельку, да – в спячку!!!
- Ты что же, чудище поганное, не уловивши бела лебедя да кушаешь?! – привычным речитативом затянул Летописец. – Ты сперва напои, накорми, в баньку своди да спать уложи... Тьфу ты! Заговариваться начал...
Вновь воцарилось глубокое ошеломленное молчание, в ходе которого кот и сфинкс старательно изучали друг друга.
- Так ты как, э-э-э... загадки любишь? Ты отгадай, тогда дальше пропущу! А нет, так прости, но есть хочется! – с опаской попытался уточнить Сфикош.
- А ты сам-то как? Сказки любишь, а? Ты, вроде как, спать собирался. - задумчиво произнес Летописец.
- Нет, я больше есть хочу! – панически вскрикнул Сфикош. – Щас я тебе загадку загадаю!!!
- Ну ладно уж, что с тобой делать? – вздохнул котяра. – Давай сюда свою загадку... А мы ее разгадывать будем! Ребят, идите сюда!
Когда из-за кустов выбрались остальные пленники лабиринта, Сфикош несколько сник.
- Где это я столько загадок наберу?! Да и не смогу я столько съесть!
- А кто тебя заставляет? – удивился Летописец. – И потом, ты про одну загадку говорил, а не про несколько! Так что давай, одну на всех и загадывай!
Гости барона устроились поудобнее в ожидании загадки Сфикоша.
Очнулся Толстяк, когда забавный паучок уже пришебуршал назад и уткнулся в волосатое ухо Никодимыча со своим докладом. Слушая своего домашнего питомца, лешак задумчиво похмыкивал. Когда же он обратился к нетерпеливо ожидающим информации спутникам, Летописец был поражен до глубины своей, незнамо какой по счету, кошачьей души.
- На тропе засел молодой сфикош. Знаете таких? Нет? Залетал как-то в наш Черный лес сфинкс и успел согрешить с женой кота-Баюна, после чего она окотилась десятком этих полукровок...
Дальнейший рассказ прошел как в тумане, так как несчастный котяра пытался осмыслить полученную информацию. Наконец, мыслительные процессы кота были закончены и Летописец буквально взревел:
- ЧЕГО?! Ты кого мне в родичи записать пытаешься?! Какой-такой сфикош??? Ты что на бабушку напраслину тут возводишь?! Она была кошкой почтенной и неприступной! Вот дедуля был не дурак налево гульнуть, чем и обеспечил кучу родственничков-сказителей всяких... А тут – по бабушке?! А ну-ка, позвольте мне на этого новообретенного родича глянуть!
С этими словами Летописец решительно отодвинул с дороги лешака и уверенно двинулся по тропе вперед. Пройдя каких-то двадцать метров, Летописец за ближайщим поворотом прямо-таки уперся в этого пресловутого сфикоша. Несколько помешкам под пристальным взглядом последнего, тщетно пытавшегося скрыть радостно-голодный огонек, Толстяк вновь двинулся вперед. Подойдя вплотную к потомку сфинкса, архивариус расстерянно шлепнулся на свой объемный и пушистый зад, тщательно обвернулся своим пышным хвостом и озадаченно уставился на родственника. Не менее озадаченно уставился на него и сфикош, синхронно с Летописцем обвернувшись своим более лысеньким хвостиком.
- Че-то мне твоя морда подозрительно знакомой кажется. И откуда? – задумчиво проронил Сфикош. – Ты, вообще, кто такой? А? А ты загадки любишь? Я их тебе уже загадывал? Ежели загадывал и ты живой, хм... Значит, я в тот раз остался без обеда! Следовательно, ты мне должен две порции!
С каждой минутой молодой полусфинкс становился все более подозрительным.
- Не, ежели ты в прошлый раз на самом деле меня так бессовестно лишил обеда, то ты мне и десерт должен обеспечить! Впрочем, при таких габаритах, ты пойдешь зараз за три блюда! Ух, и наемся!!! А потом на недельку, да – в спячку!!!
- Ты что же, чудище поганное, не уловивши бела лебедя да кушаешь?! – привычным речитативом затянул Летописец. – Ты сперва напои, накорми, в баньку своди да спать уложи... Тьфу ты! Заговариваться начал...
Вновь воцарилось глубокое ошеломленное молчание, в ходе которого кот и сфинкс старательно изучали друг друга.
- Так ты как, э-э-э... загадки любишь? Ты отгадай, тогда дальше пропущу! А нет, так прости, но есть хочется! – с опаской попытался уточнить Сфикош.
- А ты сам-то как? Сказки любишь, а? Ты, вроде как, спать собирался. - задумчиво произнес Летописец.
- Нет, я больше есть хочу! – панически вскрикнул Сфикош. – Щас я тебе загадку загадаю!!!
- Ну ладно уж, что с тобой делать? – вздохнул котяра. – Давай сюда свою загадку... А мы ее разгадывать будем! Ребят, идите сюда!
Когда из-за кустов выбрались остальные пленники лабиринта, Сфикош несколько сник.
- Где это я столько загадок наберу?! Да и не смогу я столько съесть!
- А кто тебя заставляет? – удивился Летописец. – И потом, ты про одну загадку говорил, а не про несколько! Так что давай, одну на всех и загадывай!
Гости барона устроились поудобнее в ожидании загадки Сфикоша.
Переписка барона с преисподней оказалась двухсотлетней давности и касалась некоего артефакта в виде алмаза, который повелитель ада торговал у барона.
"Неинтересно", - подумала Одри, пролистывая книгу, - "пойдем дальше". Следующая книга, найденная Одри, называлась "Полная популярная медицинская энциклопедия демонов", и естественно очень заинтересовала ее. Написана она была демоном и для демонов.
Проглядывая ее, демонесса почерпнула для себя массу любопытных вещей, особенно ее интересовал собственный диагноз, подслушанный в преисподней. По книге получалось, что болезнь совершенно неизлечима. Впрочем, Одри не очень-то и хотелось лечиться.
Краем глаза она заметила появление в библиотеке других гостей барона, варвара Алекса, который стараниями агента Зеро (на это имя отзывался мужчина, налегающий на закуски в библиотеке) весьма быстро оказался за окном, и судя по восклицаниям агента в самом центре лабиринта. Появление леди Невиты тоже не ускользнуло от внимания Одри, но книга все же занимала ее больше.
Агенту, видимо стало скучно, он стал постукивать пальцами по креслу, на что Одри резонно заметила, выглядывая из-за стеллажа:
-По голове себе постучи.
Зеро огрызнулся, впрочем беззлобно, и вскоре покинул библиотеку, оставив Одри наедине с книгами и леди Невитой.
В энциклопедиии было упоминание о древнейшем трактате про магические артефакты, помогающие излечиться кому угодно, в том числе демонам, и Одри собралась снова вернуться к каталогу, чтобы поискать его там, когда из соседнего фолианта, который она случайно задела, выпал конверт.
Любопытства демонессе было не занимать, и она сунула в него нос:
"Приветствую Барона Алукарда...", - так начиналось письмо.
"Так, приветствия, пожелания семейного счастья, долгих лет "жизни" и прочие расшаркивания..., - неинтересно", - подумала демонесса, но решила все-таки дочитать письмо до конца. И не ошиблась.
Пришлось срочно покинуть библиотеку, пойти в зал и попытаться вывести Лилиэль из состояния медитации.
"Неинтересно", - подумала Одри, пролистывая книгу, - "пойдем дальше". Следующая книга, найденная Одри, называлась "Полная популярная медицинская энциклопедия демонов", и естественно очень заинтересовала ее. Написана она была демоном и для демонов.
Проглядывая ее, демонесса почерпнула для себя массу любопытных вещей, особенно ее интересовал собственный диагноз, подслушанный в преисподней. По книге получалось, что болезнь совершенно неизлечима. Впрочем, Одри не очень-то и хотелось лечиться.
Краем глаза она заметила появление в библиотеке других гостей барона, варвара Алекса, который стараниями агента Зеро (на это имя отзывался мужчина, налегающий на закуски в библиотеке) весьма быстро оказался за окном, и судя по восклицаниям агента в самом центре лабиринта. Появление леди Невиты тоже не ускользнуло от внимания Одри, но книга все же занимала ее больше.
Агенту, видимо стало скучно, он стал постукивать пальцами по креслу, на что Одри резонно заметила, выглядывая из-за стеллажа:
-По голове себе постучи.
Зеро огрызнулся, впрочем беззлобно, и вскоре покинул библиотеку, оставив Одри наедине с книгами и леди Невитой.
В энциклопедиии было упоминание о древнейшем трактате про магические артефакты, помогающие излечиться кому угодно, в том числе демонам, и Одри собралась снова вернуться к каталогу, чтобы поискать его там, когда из соседнего фолианта, который она случайно задела, выпал конверт.
Любопытства демонессе было не занимать, и она сунула в него нос:
"Приветствую Барона Алукарда...", - так начиналось письмо.
"Так, приветствия, пожелания семейного счастья, долгих лет "жизни" и прочие расшаркивания..., - неинтересно", - подумала демонесса, но решила все-таки дочитать письмо до конца. И не ошиблась.
Пришлось срочно покинуть библиотеку, пойти в зал и попытаться вывести Лилиэль из состояния медитации.
Сашок нисколько не обеспокоился лабиринтом. Во первых, раз первым пошел Никодимыч.. то и Лисица не страшна. А во вторых, пацан этот и Летописец приковали все внимание. Обморочные оба. И вообще, подростковый кризис страшная вещь, а тут еще и глазки красным периодически загораются. Быстренько проведя сканирование мозгов подростка (хм, как звучит! мозги подростка.. ) Сашок уверился в правильности своего подозрения и решил ускорить процесс, ибо все равно не миновать, так хоть быть готовым.
Хотел было со старшим коллегой посоветоваться, да помешали - впереди нарисовался родственник Летописца с отменным аппетитом (семейное у них, наверное) и претензией на такую же интеллектуальность, загадки обещал.
- Что ж, до нас еще пока очередь дойдет, - сказал Сашок Нилу, - присядь ка ты, парень, отдохни. Эх, кабы не разбомбил этот евнух несостоявшийся реамобиль, я бы тебе пару пакетов крови выдал, самое то в твоем состоянии. Но чего нет, того нет, моя не подойдет, нас всех иммунизировали от греха подальше. А то когда последний раз барона лечили ( триста какая то там по счету жена его покусала), так он полбольницы разнес, творил такое.. сам же и восстанавливал потом. Но над твоим состоянием я подумаю..
Хотел было со старшим коллегой посоветоваться, да помешали - впереди нарисовался родственник Летописца с отменным аппетитом (семейное у них, наверное) и претензией на такую же интеллектуальность, загадки обещал.
- Что ж, до нас еще пока очередь дойдет, - сказал Сашок Нилу, - присядь ка ты, парень, отдохни. Эх, кабы не разбомбил этот евнух несостоявшийся реамобиль, я бы тебе пару пакетов крови выдал, самое то в твоем состоянии. Но чего нет, того нет, моя не подойдет, нас всех иммунизировали от греха подальше. А то когда последний раз барона лечили ( триста какая то там по счету жена его покусала), так он полбольницы разнес, творил такое.. сам же и восстанавливал потом. Но над твоим состоянием я подумаю..
Найти тропку, по которой двигались гости не составляло труда. Нужно было всего лишь идти по следам разрушений. На очередной полянке агент увидел горгулью и … ангела, труп которого только что видел в зале для гостей!
«Ё-моё! Надо выходить на связь…»
«Барон! Барон! Вызывает Зеро!»
«Да! Что опять?! Только что связывались, думаешь у меня беспредельный магический запас?!»
«Мне по уставу думать не положено!» - огрызнулся агент – «Но тут валяются дубли горгульи и ангела! Это магия даже не высшего порядка, а вообще хрен знает какого! Делать то чего?»
«Дубли?!?! Это конец… Срочно догоняй группу, и следи что бы Летописец не тер своим пока еще существующим хвостом этот рапроклятый артефакт! А лучше отними! Он электризуется от его шерсти и начинает работать! А так как в таком случае его работа не управляема – то может случится что угодно! Кто угодно может случайно перейти в параллельный континуум, или получить оттуда своего двойника! О, демоны, помогите нам… Ангелы бы побрали этого кота! Сделай это! В случае успешного выполнения можешь просить что захочешь!»
«И попрошу! До связи.»
Впервые на памяти агента барон был так взволнован. «Что-то здесь не чисто…» - размышлял агент, проходя мимо скулящего ощипанного аморфа. «Что-то слишком невничает наше кропившество…» Затем агента осенило: «Точно! Как же сразу то я не догалался?! Барон не может вернуться назад без этого яйца! А оно у Летописца, который периодически поглаживает его, и вызывает пространственные искажения и перемещения! Застрял где-то наш кровопивец, и мучается теперь!... Может и ну его? Застрял и застрял, кокнуть яичко, ему и конец настанет, прямо как Кощею» - Зеро ухмыльнулся. «Хотя нет, нормальный мужик, несмотря на то, что кровопивец. Над бы подмогнуть.»
Агент пинул остатки штор из библиотеки и, отметив что он на верном пути, пошел дальше. Скоро он нагнал всю честную компанию, стоявшую перед каким-то мутантом из рода кошачьих.
«Ё-моё! Надо выходить на связь…»
«Барон! Барон! Вызывает Зеро!»
«Да! Что опять?! Только что связывались, думаешь у меня беспредельный магический запас?!»
«Мне по уставу думать не положено!» - огрызнулся агент – «Но тут валяются дубли горгульи и ангела! Это магия даже не высшего порядка, а вообще хрен знает какого! Делать то чего?»
«Дубли?!?! Это конец… Срочно догоняй группу, и следи что бы Летописец не тер своим пока еще существующим хвостом этот рапроклятый артефакт! А лучше отними! Он электризуется от его шерсти и начинает работать! А так как в таком случае его работа не управляема – то может случится что угодно! Кто угодно может случайно перейти в параллельный континуум, или получить оттуда своего двойника! О, демоны, помогите нам… Ангелы бы побрали этого кота! Сделай это! В случае успешного выполнения можешь просить что захочешь!»
«И попрошу! До связи.»
Впервые на памяти агента барон был так взволнован. «Что-то здесь не чисто…» - размышлял агент, проходя мимо скулящего ощипанного аморфа. «Что-то слишком невничает наше кропившество…» Затем агента осенило: «Точно! Как же сразу то я не догалался?! Барон не может вернуться назад без этого яйца! А оно у Летописца, который периодически поглаживает его, и вызывает пространственные искажения и перемещения! Застрял где-то наш кровопивец, и мучается теперь!... Может и ну его? Застрял и застрял, кокнуть яичко, ему и конец настанет, прямо как Кощею» - Зеро ухмыльнулся. «Хотя нет, нормальный мужик, несмотря на то, что кровопивец. Над бы подмогнуть.»
Агент пинул остатки штор из библиотеки и, отметив что он на верном пути, пошел дальше. Скоро он нагнал всю честную компанию, стоявшую перед каким-то мутантом из рода кошачьих.
С опаской поглядывая на невозмутимо-отрешенную морду Летописца, Сфикош вплотную занялся подготовкой к загадыванию. Нервно прохаживаясь по узкой тропинке, он принялся бубнить себе под нос нечто мало вразумительное. Пленники лабиринта с тревогой и интересом следили за метаниями полусфинкса меж кустов и только Толстяку было не до Сфикоша – он как раз вслушивался в телепатическую беседу барона со спецагентом Зеро. Получаемая информация заставила кота напрочь забыть про новоявленного сородича.
Наконец, сочтя все подготовления завершенными, Сфикош встал в позу, очень напоминающую оперного певца при исполнении особо сложной рулады и, устремив гневно-вопрошающий взор на Летописца, приступил к изложению загадки. Условное родство с котом Баюном трансформировало загадку в стихотворную форму:
Владыка дня, владыка ночи,
И как рубин - сверкают очи!
Со спецагентами играет:
Кого милует, где – карает.
И ангел с демоном в услуге –
Владыке угодить – потуги!
И Архивариус есть верный –
Образчик друга вам примерный.
А где-то бродит отрок юный –
В глазах играет отблик лунный.
Отцу то неизвестный сын,
По улицам бродил один.
И выводок есть верных жен –
Мир красотой их поражен.
Но где ж скрывается Владыка?
Попал случайно в мир он дикий.
И там он бродит одиноко
И путь ведет его далеко.
Но он вернется, без сомнений,
Убив врагов без сожалений!
Загадку загадал вам бард:
Так кто ж Владыка? ...
- Алукард! – дурным голосом взвыл Летописец, уловив смысл отданного Зеро бароновского поручения. – Лысого дедушки! Да что за шутки такие дурацкие?!
Наступившая тишина отрезвила кота и он осмотрелся. Гости, кто с удвлением, кто с восхищением, смотрели на Толстяка. Смутившись под их взглядами он повернулся к Сфикошу. Потрясенный полусфинкс замер с полуоткрытой пастью, усы его обиженно подрагивали, а вгляд с такой укоризной уперся в кота, что тому стало неудобно.
- Опять... Ты опять оставил меня без обеда! – горестно прошептал Сфикош. По морде его медленно поползли слезы. – Ненавижу спать на пустой желудок!
Отвернувшись от несостоявшегося обеда, полусфинкс обреченно направился к кустам, его поникшие крылья грустно свисали по бокам. Озадаченно посмотрев ему вслед, Летописец наконец принял решение и повернулся к Нилу.
- Мальчик мой, спрячь-ка это! – с этими словами Толстяк вручил ему хрустальный артефакт и кинулся вдогонку Сфикошу.
Догнав полусфинкса, Летописец пошел рядом с ним, внимательно вслушиваясь в жалобы, которые тот бубнил себе под нос.
- У-у-у, какие нехорошие! Сперва рзбудили. Потом озадачили и напугали. Потом обманули и оставили без обеда. Теперь этот противный Толстяк еще тащится рядом и будет сейчас надо мной издеваться, рассказывая свои сказки! Сказки... сказки... Что я слышал про сказки? Что-то такое ведь слышал? Какие-то семейные предания... – озадаченный Сфикош остановился и принялся размышлять. Затем повернулся к замершему Летописцу. – Ну что тебе опять от меня надо?! Что ты все время надо мной издеваешься?!
- Ути-пути! Какие мы, оказывается, нервные! – спокойно заметил котяра. – Слышь, зяблик лохматый, готов поспорить – мы с тобой встречаемся впервые. А то, что кажусь знакомым... Ты бы на морду свою глянул сперва! Вылитый мой кузенчик! Обормот обормотом... Ни сказку тебе рассказать, ни песенку спеть!
- Неправда! – оскорбленно взвизгнул Сфикош. – Я только стихами загадки загадываю! И вообще! И вообще!!!
- Ну и кому ты их в этих кустах загадываешь-то? – заботливо поинтересовался Летописец. – Часто обедать доводится или как?
- Нет! – нехотя буркнул Сфикош, затем, гордо приосанившись, изрек: - Но я тут живу! Понял?
Равнодушно пожав плечами, Толстяк отвернулся и пошел обратно.
- А я хотел тебя пригласить вместе с нами к барону Алукарду. Он любит эти... как их – загадки. И еды у него – ешь сколько влезет! – Летописец скрылся за кустами.
- Постой! Я иду с вами! – испуганно вскрикнул Сфикош и помчался за котярой на бегу взмахивая крыльями как опаздывающая к гнезду несушка.
Наконец, сочтя все подготовления завершенными, Сфикош встал в позу, очень напоминающую оперного певца при исполнении особо сложной рулады и, устремив гневно-вопрошающий взор на Летописца, приступил к изложению загадки. Условное родство с котом Баюном трансформировало загадку в стихотворную форму:
Владыка дня, владыка ночи,
И как рубин - сверкают очи!
Со спецагентами играет:
Кого милует, где – карает.
И ангел с демоном в услуге –
Владыке угодить – потуги!
И Архивариус есть верный –
Образчик друга вам примерный.
А где-то бродит отрок юный –
В глазах играет отблик лунный.
Отцу то неизвестный сын,
По улицам бродил один.
И выводок есть верных жен –
Мир красотой их поражен.
Но где ж скрывается Владыка?
Попал случайно в мир он дикий.
И там он бродит одиноко
И путь ведет его далеко.
Но он вернется, без сомнений,
Убив врагов без сожалений!
Загадку загадал вам бард:
Так кто ж Владыка? ...
- Алукард! – дурным голосом взвыл Летописец, уловив смысл отданного Зеро бароновского поручения. – Лысого дедушки! Да что за шутки такие дурацкие?!
Наступившая тишина отрезвила кота и он осмотрелся. Гости, кто с удвлением, кто с восхищением, смотрели на Толстяка. Смутившись под их взглядами он повернулся к Сфикошу. Потрясенный полусфинкс замер с полуоткрытой пастью, усы его обиженно подрагивали, а вгляд с такой укоризной уперся в кота, что тому стало неудобно.
- Опять... Ты опять оставил меня без обеда! – горестно прошептал Сфикош. По морде его медленно поползли слезы. – Ненавижу спать на пустой желудок!
Отвернувшись от несостоявшегося обеда, полусфинкс обреченно направился к кустам, его поникшие крылья грустно свисали по бокам. Озадаченно посмотрев ему вслед, Летописец наконец принял решение и повернулся к Нилу.
- Мальчик мой, спрячь-ка это! – с этими словами Толстяк вручил ему хрустальный артефакт и кинулся вдогонку Сфикошу.
Догнав полусфинкса, Летописец пошел рядом с ним, внимательно вслушиваясь в жалобы, которые тот бубнил себе под нос.
- У-у-у, какие нехорошие! Сперва рзбудили. Потом озадачили и напугали. Потом обманули и оставили без обеда. Теперь этот противный Толстяк еще тащится рядом и будет сейчас надо мной издеваться, рассказывая свои сказки! Сказки... сказки... Что я слышал про сказки? Что-то такое ведь слышал? Какие-то семейные предания... – озадаченный Сфикош остановился и принялся размышлять. Затем повернулся к замершему Летописцу. – Ну что тебе опять от меня надо?! Что ты все время надо мной издеваешься?!
- Ути-пути! Какие мы, оказывается, нервные! – спокойно заметил котяра. – Слышь, зяблик лохматый, готов поспорить – мы с тобой встречаемся впервые. А то, что кажусь знакомым... Ты бы на морду свою глянул сперва! Вылитый мой кузенчик! Обормот обормотом... Ни сказку тебе рассказать, ни песенку спеть!
- Неправда! – оскорбленно взвизгнул Сфикош. – Я только стихами загадки загадываю! И вообще! И вообще!!!
- Ну и кому ты их в этих кустах загадываешь-то? – заботливо поинтересовался Летописец. – Часто обедать доводится или как?
- Нет! – нехотя буркнул Сфикош, затем, гордо приосанившись, изрек: - Но я тут живу! Понял?
Равнодушно пожав плечами, Толстяк отвернулся и пошел обратно.
- А я хотел тебя пригласить вместе с нами к барону Алукарду. Он любит эти... как их – загадки. И еды у него – ешь сколько влезет! – Летописец скрылся за кустами.
- Постой! Я иду с вами! – испуганно вскрикнул Сфикош и помчался за котярой на бегу взмахивая крыльями как опаздывающая к гнезду несушка.
Хех… данный представитель семейства сфикошевых оказался на поверку довольно милым обидчивым котенком, а может быть так на него повлияла встреча с дальним родственничком в лице Летописца. Так что он быстренько поддался на приглашение кота, который посулил ему груды угощения на празднике у барона. Вот только уж больно голодным взглядом он посматривал на остальных членов «отряда».
- Нет, Тимофей, так дело не годится! Котенок-то несколько лет ничего не ел! Родственничка он, наверное, не тронет, а кого-нибудь другого может с голодухи и укусить. Знаем мы ихнего брата, сколько кровушки мне в свое время в лесу попортили! Слышь, кисуля, тебя как звать-величать то?
Запыхавшийся Сфикошенок немного смутился, потупил взор.
- Васькой меня зовут! – ответил он и немного покраснел от смущения.
Да имечко ему родители дали прямо как домашнему диванному мурчалке. Члены команды зашлись прямо – таки истерическим смехом, чем совсем засмущали Сфикошенка.
- Ироды, не расстраивайте ребенка! – набросился на них Летописец,- Отличное имя, семейное и потомственное даже! Многие великие коты в нашем роду носили его.
- Хорош глумится, давайте лучше попотчуем мальца. Дорога-то дальняя! Тут у меня в мешке где-то скатерка самобранчатая валялась.
Никодимыч пошарил в мешке и вытащил оттуда старую дырявую тряпочку.
- Ветхая от древности, но уж не обессудьте! Чего желаем отведать?!
- Нет, Тимофей, так дело не годится! Котенок-то несколько лет ничего не ел! Родственничка он, наверное, не тронет, а кого-нибудь другого может с голодухи и укусить. Знаем мы ихнего брата, сколько кровушки мне в свое время в лесу попортили! Слышь, кисуля, тебя как звать-величать то?
Запыхавшийся Сфикошенок немного смутился, потупил взор.
- Васькой меня зовут! – ответил он и немного покраснел от смущения.
Да имечко ему родители дали прямо как домашнему диванному мурчалке. Члены команды зашлись прямо – таки истерическим смехом, чем совсем засмущали Сфикошенка.
- Ироды, не расстраивайте ребенка! – набросился на них Летописец,- Отличное имя, семейное и потомственное даже! Многие великие коты в нашем роду носили его.
- Хорош глумится, давайте лучше попотчуем мальца. Дорога-то дальняя! Тут у меня в мешке где-то скатерка самобранчатая валялась.
Никодимыч пошарил в мешке и вытащил оттуда старую дырявую тряпочку.
- Ветхая от древности, но уж не обессудьте! Чего желаем отведать?!
Рассматривая возникшую из-за кустов, фигуру Сфикоша и слушая его слова обращенные к Летописцу, Алекс с чувством сожаления. решил избавить присутствующих от неожиданно возникшего препятствия в виде голодного монстра.
- Эй лохматый! – Раздался рядом тихий голос. – Ты не сверкай тут глазками в сторону монстрика. Если что с ним случится, барон тебе это долго помнить будет.
-И что, теперь рыдая слезами отдаться ему на обед?
-Ну, зачем же. Выход можно найти и без насилия.
-Да? Странно слышать это от первого агента барона.
-Ну не такая я и вредная. – Подмигнула Лисица варвару.
-Точно. - Ухмыльнулся Алекс. – Бываешь просто смертоносной.
-Бывает, бывает.- Проговорила агентесса, прислушиваясь к разговору впереди.
-Видишь, наш Летописец не подкачал, решил возникшее затруднение, причем вроде обзавелся даже родственником, реши ты оприходовать Сфикошу, наверняка обиделся бы.
-Это точно. - Пробурчал Алекс – Наверняка вход в библиотеку мне бы был заказан на долго.
-В библиотеку? - обернулась к варвару удивленная Лиса. – Знаешь, удивительные вещи вдруг узнаешь о человеке. Ты не обижайся Алекс, но варвар и книголюб? И как все это уменьшается в одном человек?
-А что такого? Люблю я почитать на досуге. А Толстяк познакомил меня со многими интересным книгами.
В это время, убежавший за Сфикошем Летописец, возник из-за кустов сопровождаемый упомянутым монстриком.
Друзья!- Торжественно начал Толстяк. – Сфикош высказал желание идти с нами! Я думаю помощь местного обитателя лабиринта нам очень пригодится.
-Может быть.- Согласно кивнул Никодимыч.- Но вот проблем с ним тоже может быть много.
-Ничего решим. – Усмехнулась Лиса.- Летописец всегда справится со своим родственником. Правда?
-Да! – Согласился Толстяк. – Если будет хулиганить, я призову его к порядку.
Слышь, кисуля, тебя как звать-величать то? - Спросил Никодимыч
Запыхавшийся Сфикошенок немного смутился, потупил взор.
- Васькой меня зовут! – ответил он и немного покраснел от смущения.
- Ироды, не расстраивайте ребенка! – набросился на них Летописец,- Отличное имя, семейное и потомственное даже! Многие великие коты в нашем роду носили его.
- Хорош глумится, давайте лучше попотчуем мальца. Дорога-то дальняя! Тут у меня в мешке где-то скатерка самобранчатая валялась.
Никодимыч пошарил в мешке и вытащил оттуда старую дырявую тряпочку.
- Ветхая от древности, но уж не обессудьте! Чего желаем отведать?!
- А что она у тебя может? – Поинтересовался Алекс.
-Да все что душе угодно! – Вскинул голову леший. – У нас все по высшему классу, парень.
-Ну тогда давайтека устроимся и пообедаем.
-О! Вот и вы. – Появившийся из-за угла кустарника Зеро приблизился к остальным.
-Вы посмотрите кто к нам пожаловал! – Раздраженно прошипела Лисица.
– Какие люди! Вот только что они тут забыли, спрашивается?
-Потом, потом первая. – Буркнул Зеро. – У меня дело есть к Летописцу.
-Ко мне? – Вытаращил глаза Толстяк.
-К тебе, к тебе. – Приблизился к Летописцу агент. – Отойдем чуть.
И потомок кота Баюна и Зеро отошли на пару шагов вперед от приготовленной скатерти.
- Эй лохматый! – Раздался рядом тихий голос. – Ты не сверкай тут глазками в сторону монстрика. Если что с ним случится, барон тебе это долго помнить будет.
-И что, теперь рыдая слезами отдаться ему на обед?
-Ну, зачем же. Выход можно найти и без насилия.
-Да? Странно слышать это от первого агента барона.
-Ну не такая я и вредная. – Подмигнула Лисица варвару.
-Точно. - Ухмыльнулся Алекс. – Бываешь просто смертоносной.
-Бывает, бывает.- Проговорила агентесса, прислушиваясь к разговору впереди.
-Видишь, наш Летописец не подкачал, решил возникшее затруднение, причем вроде обзавелся даже родственником, реши ты оприходовать Сфикошу, наверняка обиделся бы.
-Это точно. - Пробурчал Алекс – Наверняка вход в библиотеку мне бы был заказан на долго.
-В библиотеку? - обернулась к варвару удивленная Лиса. – Знаешь, удивительные вещи вдруг узнаешь о человеке. Ты не обижайся Алекс, но варвар и книголюб? И как все это уменьшается в одном человек?
-А что такого? Люблю я почитать на досуге. А Толстяк познакомил меня со многими интересным книгами.
В это время, убежавший за Сфикошем Летописец, возник из-за кустов сопровождаемый упомянутым монстриком.
Друзья!- Торжественно начал Толстяк. – Сфикош высказал желание идти с нами! Я думаю помощь местного обитателя лабиринта нам очень пригодится.
-Может быть.- Согласно кивнул Никодимыч.- Но вот проблем с ним тоже может быть много.
-Ничего решим. – Усмехнулась Лиса.- Летописец всегда справится со своим родственником. Правда?
-Да! – Согласился Толстяк. – Если будет хулиганить, я призову его к порядку.
Слышь, кисуля, тебя как звать-величать то? - Спросил Никодимыч
Запыхавшийся Сфикошенок немного смутился, потупил взор.
- Васькой меня зовут! – ответил он и немного покраснел от смущения.
- Ироды, не расстраивайте ребенка! – набросился на них Летописец,- Отличное имя, семейное и потомственное даже! Многие великие коты в нашем роду носили его.
- Хорош глумится, давайте лучше попотчуем мальца. Дорога-то дальняя! Тут у меня в мешке где-то скатерка самобранчатая валялась.
Никодимыч пошарил в мешке и вытащил оттуда старую дырявую тряпочку.
- Ветхая от древности, но уж не обессудьте! Чего желаем отведать?!
- А что она у тебя может? – Поинтересовался Алекс.
-Да все что душе угодно! – Вскинул голову леший. – У нас все по высшему классу, парень.
-Ну тогда давайтека устроимся и пообедаем.
-О! Вот и вы. – Появившийся из-за угла кустарника Зеро приблизился к остальным.
-Вы посмотрите кто к нам пожаловал! – Раздраженно прошипела Лисица.
– Какие люди! Вот только что они тут забыли, спрашивается?
-Потом, потом первая. – Буркнул Зеро. – У меня дело есть к Летописцу.
-Ко мне? – Вытаращил глаза Толстяк.
-К тебе, к тебе. – Приблизился к Летописцу агент. – Отойдем чуть.
И потомок кота Баюна и Зеро отошли на пару шагов вперед от приготовленной скатерти.
- Киса – обратился к Летописцу Зеро, - ты же вроде как домашнего эхолота у Алукарда? Типа можешь улавливать его настроение, мысли и прочее? Значит в курсе что от тебя требуется?
- Нет, ничего такого не знаю, не привлекался и не состоял! Чего пристал? Говори что надо? – разволновался кот и начал нервно махать хвостом, нещадно валяя его в пыли.
- Как, что, яйцо давай! Это типа шар слегка вытянутый, типа «из хрувсталя»! Который ты подлостью и обманом отнял у честного слуги барона, горгульи От-кушу-пол-ноги-в-ухи-засуну. А потом и убил честного горгулья анекдотами своими, вон он – лежит от смеха растрескавшийся…
- Нет у меня яйца! Видишь – нету! – Летописец растопырыл лапы, поднялся на задние и покрутился – И спрятать некуда!
- Куда дел!? Колись!
- А вот не скажу! Сам ищи! – кот развернулся и, довольно припрыгивая, поскакал к отряду, сгрудившемуся возле какой-то замызганной тряпочки, которую любовно разглаживал на земле леший.
«Паразит!» - подумал агент про Летописца, «Хотя кому он мог передать яйцо? Лисице… Нет, там некуда спрятать, и так практически все на виду. Варвару… нет, побрезгует в эти лохматые шкуры что-то отдавать. Местное недоразумение не в счет, остается Никодимыч, дите и помрачневший коновал. Леший себе на уме, так что вряд ли такую драгоценность от котика нашего получил бы. Коновал тоже не вызывает большого доверия. Остается дитятко… вполне, вполне вероятно…»
Тем временем леший разложил свою тряпочку и спросил:
- Чего желаем отведать?
Алекс, как истинный варвар сразу произнес:
- Кабана, жареного, на вертеле! Нет! Двух!
Посередине тряпочки, небольшим серым взрывом прозвучало «П-фух», и зрителям предстала невнятная серая кучка, рассыпающегося порошка.
- Передержали наверно – вздохнул Никодимыч, сдув пыль и ковырнув новую дырочку. – Попроще бы чего загадали, чать не новая вещь-то!
- Мне молока! – воскликнул Летописец.
Тряпочка издала привычное «П-фух», и выдала затертую коробку, с надписью «Птичье молоко». Кот тихонько открыл ее и, впадая в глубокий обморок, с вскриком откинул коробку за кусты. Придя в себя он укоризненно глянул на лешего и произнес:
- Ну нельзя же так, с больными котами, у нее срок годности несколько веков назад истек…
- Эх вы, - поохал леший - проще надо загадывать, вот смотрите: дай-ка, скатерочка, мне шишечек сосновых, полувековой выдержки.
На скатерти появилось с десяток невзрачного вида шишек.
- Вот видите - довольно захрумкал "продуктом" Никодимыч - все работает! Берите, не стесняйтесь!
- Нет, ничего такого не знаю, не привлекался и не состоял! Чего пристал? Говори что надо? – разволновался кот и начал нервно махать хвостом, нещадно валяя его в пыли.
- Как, что, яйцо давай! Это типа шар слегка вытянутый, типа «из хрувсталя»! Который ты подлостью и обманом отнял у честного слуги барона, горгульи От-кушу-пол-ноги-в-ухи-засуну. А потом и убил честного горгулья анекдотами своими, вон он – лежит от смеха растрескавшийся…
- Нет у меня яйца! Видишь – нету! – Летописец растопырыл лапы, поднялся на задние и покрутился – И спрятать некуда!
- Куда дел!? Колись!
- А вот не скажу! Сам ищи! – кот развернулся и, довольно припрыгивая, поскакал к отряду, сгрудившемуся возле какой-то замызганной тряпочки, которую любовно разглаживал на земле леший.
«Паразит!» - подумал агент про Летописца, «Хотя кому он мог передать яйцо? Лисице… Нет, там некуда спрятать, и так практически все на виду. Варвару… нет, побрезгует в эти лохматые шкуры что-то отдавать. Местное недоразумение не в счет, остается Никодимыч, дите и помрачневший коновал. Леший себе на уме, так что вряд ли такую драгоценность от котика нашего получил бы. Коновал тоже не вызывает большого доверия. Остается дитятко… вполне, вполне вероятно…»
Тем временем леший разложил свою тряпочку и спросил:
- Чего желаем отведать?
Алекс, как истинный варвар сразу произнес:
- Кабана, жареного, на вертеле! Нет! Двух!
Посередине тряпочки, небольшим серым взрывом прозвучало «П-фух», и зрителям предстала невнятная серая кучка, рассыпающегося порошка.
- Передержали наверно – вздохнул Никодимыч, сдув пыль и ковырнув новую дырочку. – Попроще бы чего загадали, чать не новая вещь-то!
- Мне молока! – воскликнул Летописец.
Тряпочка издала привычное «П-фух», и выдала затертую коробку, с надписью «Птичье молоко». Кот тихонько открыл ее и, впадая в глубокий обморок, с вскриком откинул коробку за кусты. Придя в себя он укоризненно глянул на лешего и произнес:
- Ну нельзя же так, с больными котами, у нее срок годности несколько веков назад истек…
- Эх вы, - поохал леший - проще надо загадывать, вот смотрите: дай-ка, скатерочка, мне шишечек сосновых, полувековой выдержки.
На скатерти появилось с десяток невзрачного вида шишек.
- Вот видите - довольно захрумкал "продуктом" Никодимыч - все работает! Берите, не стесняйтесь!
Недоразумение с замурзанной скатеркой Никодимыча, больше напоминавшей затасканный носовой платок, подошел к концу, когда за трапезу принялся Сфикош. Очевидно, новообретенный родственник не являлся гурманом и ему было абсолютно безразлична временная выдержка пищепродуктов.
Летописец уже несколько минут любовался, как Сфикош с радостным писком, столь неожиданным для такого крупного существа, торопливо наедался впрок, когда к котяре снова подошел агент Зеро. Шепотом предложив отойти для еще одного важного разговора, Зеро уверенно свернул за ближайший куст. За ним последовал Толстяк, предварительно бросив взгляд на Нила. Тот стоял с отрешенным видом – очевидно, начинало сказываться действие артефакта.
- Слышь, ты, пушисто-хвостатый, я уже говорил - барон велел отобрать у тебя артефакт, пока ты не наворотил делов. – С похвальным упрямством заявил агент. Очевидно он решил, что с помощью настойчивости сможет-таки завладеть тем самым яйцом «из хрувсталя». – Так что давай его мне и без возмущений!
Архивариус смерил агента взглядом, в котором тонко смешались чувство собственного превосходства с жалостью к столь недипломатичному собеседнику.
- Я в курсе, что Вам велел барон Алукард. – с холодной учтивостью уведомил Летописец Зеро. – Как Вы, возможно знаете, мы с бароном находимся в постоянном телепатическом симбиозе, так что мне известны все его приказы, отдаваемые не только Вам, но и всем остальным сотрудникам АМИ. К сожалению, вынужден Вас огорчить, но отдать Вам артефакт я не могу. Всего Вам доброго.
Толстяк уже развернулся и собирался гордо удалиться, когда от агента наконец последовала реакция:
- Но... Но у меня указания от барона!... – праведно возмутился Зеро, одновременно лихорадочно притопывая ногой в слабой попытке наступить на хвост архивариуса. – И я должен заполучить артефакт! Немедленно!
- Молодой человек, - устало ответил Летописец. – Я бы с радостью отдал Вам этот паршивый артефакт. Но я Вам уже говорил - у меня его нет. В данный момент он находится у сына Алукарда, который с его помощью проходит инициацию. Желаете получить «хрувстальное» яйцо? Пожалуйста! Идите и отберите его у Нила! Кстати, скажите-ка, какие цветы Вы любите? Должен же я знать, что приносить на Вашу могилу!
Пока ошеломленный агент беззвучно открывал и закрывал рот, Летописец телепатически вызвал барона. Как ни странно, тот отозвался практически мгновенно.
- Твоя Бледность, ты что, решил в очередной раз подставиться Леди Невите? – безаппеляционно спросил Толстяк.
- Ну причем тут эта Невита? – вяло отозвался барон. – У меня сейчас совершенно иные проблемы!
- Нууу... Просто, если дамочка узнает, что ты пытаешься натравить своего агента на собственного сына, особенно, в момент инициации – грандиозный скандал тебе обеспечен! А о чем больше всего мечтает наша Леди Невита? Она спит и видит, как тебя с позором выгоняют из АМИ, а она становится твоей преемницей.
- Ты что болтаешь?! Какой-такой сын? Какая инициация?! Мои сыновья еще слишком малы!
- Как возможно помнит Твоя Бледность, я вечером пытался тебе рассказать про мальчика, а ты сбагрил меня к своей очередной женушке! Так вот, Невита привела паренька. Полная твоя копия. А если учесть, что я способен без особого напряга вступить с ним в симбиотическую телепатическую связь... Думаю, иных доказательств вашего родства тебе не потребуется?
- Невита?! Но когда??? Как??? Этого не может быть! У нее не может быть детей! И потом, если бы это был ее сын, он уже сам бы наблюдал за инициацией своих детей! – мыслепатемы барона отличались изрядной сбивчивостью.
- Ну кто тебе говорит о твоих юных шалостях? – устало вздохнул Летописец. – Влад, читай по губам! Я не говорил, что Нил – сын Леди Невиты! А просто сказал, что он – ТВОЙ сын. Пока. Кажется, Зеро слишком прямолинейно собирается выполнять твои указания!
- Зеро?! Зеро! ЗЕРО!!! – от ментального вопля барона у кота чуть не случился инфаркт. – Агент Зеро! Не сметь отбирать артефакт у Нила под страхом смерти! С этого момента охраняешь парня от всех возможных и невозможных опасностей! Если потребуется, привлекай Лисицу, Алекса, Никодимыча и вообще все и всех, что движется! Прислушивайся к Летописцу, он будет в постоянной связи с ребенком. И вообще, с этого момента переходишь в его подчинение. Все, исполнять!
Вытянувшийся стрункой агент растерянно хлопал глазами.
- Толстячок! – приказной тон барона сменился на жалобно-просящий. – Не в службу, а в дружбу – присмотри за мальчиком до моего возвращения!
- По дружбе? Ну-ну! – небрежно обронил Летописец. – Только вроде как я с сегоняшнего вечера меняю хозяина? Или мне это примерещилось?
- Это шутка! Это была старая семейная шутка! – «взвизгнул» Алукард. – Ты что, обидился?! Но ведь я тебя почти каждый год кому-нибудь «дарю»! Ну, будь другом!
- Ла-а-адно уж! Ну что с тобой делать-то? Да и мальчика жалко... Присмотрю! – с этими словами кот направился к остальным лабиринто-проходимцам.
Летописец уже несколько минут любовался, как Сфикош с радостным писком, столь неожиданным для такого крупного существа, торопливо наедался впрок, когда к котяре снова подошел агент Зеро. Шепотом предложив отойти для еще одного важного разговора, Зеро уверенно свернул за ближайший куст. За ним последовал Толстяк, предварительно бросив взгляд на Нила. Тот стоял с отрешенным видом – очевидно, начинало сказываться действие артефакта.
- Слышь, ты, пушисто-хвостатый, я уже говорил - барон велел отобрать у тебя артефакт, пока ты не наворотил делов. – С похвальным упрямством заявил агент. Очевидно он решил, что с помощью настойчивости сможет-таки завладеть тем самым яйцом «из хрувсталя». – Так что давай его мне и без возмущений!
Архивариус смерил агента взглядом, в котором тонко смешались чувство собственного превосходства с жалостью к столь недипломатичному собеседнику.
- Я в курсе, что Вам велел барон Алукард. – с холодной учтивостью уведомил Летописец Зеро. – Как Вы, возможно знаете, мы с бароном находимся в постоянном телепатическом симбиозе, так что мне известны все его приказы, отдаваемые не только Вам, но и всем остальным сотрудникам АМИ. К сожалению, вынужден Вас огорчить, но отдать Вам артефакт я не могу. Всего Вам доброго.
Толстяк уже развернулся и собирался гордо удалиться, когда от агента наконец последовала реакция:
- Но... Но у меня указания от барона!... – праведно возмутился Зеро, одновременно лихорадочно притопывая ногой в слабой попытке наступить на хвост архивариуса. – И я должен заполучить артефакт! Немедленно!
- Молодой человек, - устало ответил Летописец. – Я бы с радостью отдал Вам этот паршивый артефакт. Но я Вам уже говорил - у меня его нет. В данный момент он находится у сына Алукарда, который с его помощью проходит инициацию. Желаете получить «хрувстальное» яйцо? Пожалуйста! Идите и отберите его у Нила! Кстати, скажите-ка, какие цветы Вы любите? Должен же я знать, что приносить на Вашу могилу!
Пока ошеломленный агент беззвучно открывал и закрывал рот, Летописец телепатически вызвал барона. Как ни странно, тот отозвался практически мгновенно.
- Твоя Бледность, ты что, решил в очередной раз подставиться Леди Невите? – безаппеляционно спросил Толстяк.
- Ну причем тут эта Невита? – вяло отозвался барон. – У меня сейчас совершенно иные проблемы!
- Нууу... Просто, если дамочка узнает, что ты пытаешься натравить своего агента на собственного сына, особенно, в момент инициации – грандиозный скандал тебе обеспечен! А о чем больше всего мечтает наша Леди Невита? Она спит и видит, как тебя с позором выгоняют из АМИ, а она становится твоей преемницей.
- Ты что болтаешь?! Какой-такой сын? Какая инициация?! Мои сыновья еще слишком малы!
- Как возможно помнит Твоя Бледность, я вечером пытался тебе рассказать про мальчика, а ты сбагрил меня к своей очередной женушке! Так вот, Невита привела паренька. Полная твоя копия. А если учесть, что я способен без особого напряга вступить с ним в симбиотическую телепатическую связь... Думаю, иных доказательств вашего родства тебе не потребуется?
- Невита?! Но когда??? Как??? Этого не может быть! У нее не может быть детей! И потом, если бы это был ее сын, он уже сам бы наблюдал за инициацией своих детей! – мыслепатемы барона отличались изрядной сбивчивостью.
- Ну кто тебе говорит о твоих юных шалостях? – устало вздохнул Летописец. – Влад, читай по губам! Я не говорил, что Нил – сын Леди Невиты! А просто сказал, что он – ТВОЙ сын. Пока. Кажется, Зеро слишком прямолинейно собирается выполнять твои указания!
- Зеро?! Зеро! ЗЕРО!!! – от ментального вопля барона у кота чуть не случился инфаркт. – Агент Зеро! Не сметь отбирать артефакт у Нила под страхом смерти! С этого момента охраняешь парня от всех возможных и невозможных опасностей! Если потребуется, привлекай Лисицу, Алекса, Никодимыча и вообще все и всех, что движется! Прислушивайся к Летописцу, он будет в постоянной связи с ребенком. И вообще, с этого момента переходишь в его подчинение. Все, исполнять!
Вытянувшийся стрункой агент растерянно хлопал глазами.
- Толстячок! – приказной тон барона сменился на жалобно-просящий. – Не в службу, а в дружбу – присмотри за мальчиком до моего возвращения!
- По дружбе? Ну-ну! – небрежно обронил Летописец. – Только вроде как я с сегоняшнего вечера меняю хозяина? Или мне это примерещилось?
- Это шутка! Это была старая семейная шутка! – «взвизгнул» Алукард. – Ты что, обидился?! Но ведь я тебя почти каждый год кому-нибудь «дарю»! Ну, будь другом!
- Ла-а-адно уж! Ну что с тобой делать-то? Да и мальчика жалко... Присмотрю! – с этими словами кот направился к остальным лабиринто-проходимцам.
Когда Летописец и Зеро присоединились к оставшейся компании, Васька уже дохрумкивал какие-то остатки весьма подозрительного вида, а затем уселся в кустах, удовлетворенно поглаживая себя по пушистому пузику.
- Ух, уважил, леший, уважил! Давненько я не ел. Это сколько ж лет-то прошло, когда я последний раз загадки удачно загадывал? Не помню! – Васька удовлетворенно замурчал.
- Смотри не засни, родственничек! – присоединившийся к ним кот был настроен очень решительно, его глаза прямо-таки сияли от распиравшего Летописца желания действовать. – А то знаем мы вас засонь! Дрыхнуть теперь будешь лет пять богатырским сном!
- Хватит тут животы набивать! Пора и в путь- дорогу!
- По..по … погоди маленько! – Варвар как раз догладывал какую-то внушительных размеров кость – видно они с лешим все-таки уломали скатерку на что-то удобоперевариемое.
Алекс забросил косточку в кусты, вспугнув тем самым сфикошенка, который уже вплотную приблизился к сладким чертогам сновидений.
- Да уж, пора выдвигаться! – Никодимыч стряхнул крошки с тряпочки и спрятал ее в недра своего мешка.
«Отряд» выстроился по-старому друг за другом, только Ваську решили пустить в первых рядах, как старожила данного чудо- лабиринта.
Тропинка немного расширилась, так что Никодимыч смог встать рядом с Василием. – Мал еще, прозевает небось что-нибудь!
Слева и справа опять высились стены непроходимых кустов. Дорога стала заметно подниматься в гору, идти становилось тяжелее. За очередным поворотом им открылась полянка, окруженная стенами-кустами и отвесная скала с входом в какую-то темную пещеру.
- Вась, что это? – спросил лешак.
- Не знаю, раньше тут ничего подобного не было! К тому-же лабиринт постоянно меняется, почти каждый день появляется что-то новое – то дерево, то куст, то гора!
- Куда ж теперь?! Назад?
Все дружно оглянулись и, к своему изумлению, увидели, что назад путь отрезан! Стены кустов сомкнулись за их спинами, отрезав путь назад!
- Ёшкин бабай! Эт чтож такое? – выругался Никодимыч,- А, Вась!
- Бывает и такое! Сегодня есть тропка, завтра ее нет!
- Летописец, Зеро, что делать-то будем? Тут только два выхода: карабкать по отвесной стене или посмотреть что там, в пещерке!
- Ух, уважил, леший, уважил! Давненько я не ел. Это сколько ж лет-то прошло, когда я последний раз загадки удачно загадывал? Не помню! – Васька удовлетворенно замурчал.
- Смотри не засни, родственничек! – присоединившийся к ним кот был настроен очень решительно, его глаза прямо-таки сияли от распиравшего Летописца желания действовать. – А то знаем мы вас засонь! Дрыхнуть теперь будешь лет пять богатырским сном!
- Хватит тут животы набивать! Пора и в путь- дорогу!
- По..по … погоди маленько! – Варвар как раз догладывал какую-то внушительных размеров кость – видно они с лешим все-таки уломали скатерку на что-то удобоперевариемое.
Алекс забросил косточку в кусты, вспугнув тем самым сфикошенка, который уже вплотную приблизился к сладким чертогам сновидений.
- Да уж, пора выдвигаться! – Никодимыч стряхнул крошки с тряпочки и спрятал ее в недра своего мешка.
«Отряд» выстроился по-старому друг за другом, только Ваську решили пустить в первых рядах, как старожила данного чудо- лабиринта.
Тропинка немного расширилась, так что Никодимыч смог встать рядом с Василием. – Мал еще, прозевает небось что-нибудь!
Слева и справа опять высились стены непроходимых кустов. Дорога стала заметно подниматься в гору, идти становилось тяжелее. За очередным поворотом им открылась полянка, окруженная стенами-кустами и отвесная скала с входом в какую-то темную пещеру.
- Вась, что это? – спросил лешак.
- Не знаю, раньше тут ничего подобного не было! К тому-же лабиринт постоянно меняется, почти каждый день появляется что-то новое – то дерево, то куст, то гора!
- Куда ж теперь?! Назад?
Все дружно оглянулись и, к своему изумлению, увидели, что назад путь отрезан! Стены кустов сомкнулись за их спинами, отрезав путь назад!
- Ёшкин бабай! Эт чтож такое? – выругался Никодимыч,- А, Вась!
- Бывает и такое! Сегодня есть тропка, завтра ее нет!
- Летописец, Зеро, что делать-то будем? Тут только два выхода: карабкать по отвесной стене или посмотреть что там, в пещерке!
Судорожно сжимая артефакт мальчик даже не посмел подойти к скатерке и пожелать себе что-нибудь поесть.Все вокруг пугало неизвестностью, но больше всего Нил боялся неадекватного Зеро, подсознательно чувствуя исходящюю от него опасность. Как хорошо быть сильным и ни от кого не зависеть, - подумал Нил озираясь на своих невольных спутников.Только Летописец, от него чувствовалась уверенность и надежность, стоит наверное все время держаться с ним рядом.
Дожевав шишки довольный Никодимыч повел всех дальше по лабиринту. И вот, идущая стройным рядом компания вышла на небольшую полянку, отстал только обожравшийся варвар, но и он уже догнал остановившихся в недоумении гостей Алукарда. В глубине виднелся проход и надо было решать, идти дальше, в сердце лабиринта или возвращаться назад. Пугало и то и другое.Размышление прервали кусты, вдруг ожившие и с шумом поползшие по стенам подбираясь к выходу. «Алекс, закрой собой проход, скорее», - истерично крикнул Никодимыч. Но разомлевший от двух кабанов варвар не успел даже повернутся как проход был крепко затянут колючими ветвями. Дороги назад нет. Придеться идти в таящий опасность проход. "Первым пойдет провинившийся варвар", - восклинлул Никодимыч и подтолкнул его к проходу. Алекс что-то буркнул под нос и нехотя скрылся в темноте. Спустя пять минут из дыры появилась лохматая голова ,- «Все за мной, там каки-то пещеры, вроде бы безопасные!» .Один за одним вся компания очутилась под сводом пещеры,стены которой источали мягко-изумрудный цвет Сфикош нервно поморщился,не ожидая ничего хорошего,а Нил растерянности остановился в проходе, глаза опять загорелись огнем, руки судорожно хватали воздух там где должна была быть теплая лапа Летописца...
«Ну все, не бойся, пойдем уже»,- подошел Летописец и потянул мальчика за собой. «Ты разве не чувствуешь,там зло?»,- вымолвил Нил. «Дороги назад все равно нет, так что идем, вместе нем никто не страшен», - произнес Архивариус теряя терпение.Пройдя несколько поворотов вглубь пещеры скитальцы очутились на ярко-освещенной площадке. Исчезли тени, воздух на глазах стал плавится и растворяться в пространстве. А теперь будут настоящие загадки, - раздался громкий женский голос, и вся компания провалилась в небытие...
Темнота, тяжелый от сырости воздух. Где это я, - подумал Летописец. Библиотека, точно! «Чтобы вернуться назад, к друзьям ты должен кое-что сделать для меня»,- произнес знакомый голос. Найди среди этих книг глаза, глаза Барона Алукарда!Голос затих. Эээ...что-что? – задумчиво спросил кот и не дожидаясь ответа побрел к бесчисленным полкам с книгами.
Лес. Яркое слепящее солнце. Никодимыч не верил своим глазам, этот лес так похож на его родной дом. «Ты знаешь для чего ты здесь?»,- голос, опять этот голос... «Найди среди ветвей и листвы тело Барона, заточенное в древесную плоть и ты вернешься к друзьям!» Вот так задачка, расплюнуть...,- подумал леший и побрел вглубь леса.
Яркие звезды. Алекс бесплотно парящий в пространстве бешенно озирался по сторонам. «Алекс, ты здесь не случайно, на одной из миллиарда звезд покоится сердце барона, найди его и ты вернешься назад». Эх! С ностальгией вспомнив жирных кабанов, варвар растворился в дымке созвездий.
Старый заброшенный дом. Скрипящие половицы громко отозвались на шаг очутившегося здесь Зеро. Не успев толком разглядеть интерьер строения Зеро услышал знакомый голос. «Тебе агент самое важное задание, найди душу Барона, заточенную в предмет находящийся в этом доме, тогда ты вернешься в пещеру.» Ага...Что-то здесь не чисто,надо выяснить,- подумал Зеро и побрел сверкая глазами в темноту дома.
А Нил очутился в маленькой темной комнате. «Отдай артефакт по-хорошему и ты останешься жив, Баронье отродье»,-произнес резкий и грубый женский голос.Мальчик сьежившись от страха только прочнее ухватился за хрустальное яйцо и закрыл глаза.Голос показался ему таким знакомым...
Ха-ха-ха! Леди Невита с восхищением смотрела на зеркало, где отражались фигурки скитальцев, ищущих по ее воле сущности проклятого Барона.Как же вовремя я нашла эту книгу, книгу-источник всей жизни Алукарда.Теперь Ами будет в моих руках!
Дожевав шишки довольный Никодимыч повел всех дальше по лабиринту. И вот, идущая стройным рядом компания вышла на небольшую полянку, отстал только обожравшийся варвар, но и он уже догнал остановившихся в недоумении гостей Алукарда. В глубине виднелся проход и надо было решать, идти дальше, в сердце лабиринта или возвращаться назад. Пугало и то и другое.Размышление прервали кусты, вдруг ожившие и с шумом поползшие по стенам подбираясь к выходу. «Алекс, закрой собой проход, скорее», - истерично крикнул Никодимыч. Но разомлевший от двух кабанов варвар не успел даже повернутся как проход был крепко затянут колючими ветвями. Дороги назад нет. Придеться идти в таящий опасность проход. "Первым пойдет провинившийся варвар", - восклинлул Никодимыч и подтолкнул его к проходу. Алекс что-то буркнул под нос и нехотя скрылся в темноте. Спустя пять минут из дыры появилась лохматая голова ,- «Все за мной, там каки-то пещеры, вроде бы безопасные!» .Один за одним вся компания очутилась под сводом пещеры,стены которой источали мягко-изумрудный цвет Сфикош нервно поморщился,не ожидая ничего хорошего,а Нил растерянности остановился в проходе, глаза опять загорелись огнем, руки судорожно хватали воздух там где должна была быть теплая лапа Летописца...
«Ну все, не бойся, пойдем уже»,- подошел Летописец и потянул мальчика за собой. «Ты разве не чувствуешь,там зло?»,- вымолвил Нил. «Дороги назад все равно нет, так что идем, вместе нем никто не страшен», - произнес Архивариус теряя терпение.Пройдя несколько поворотов вглубь пещеры скитальцы очутились на ярко-освещенной площадке. Исчезли тени, воздух на глазах стал плавится и растворяться в пространстве. А теперь будут настоящие загадки, - раздался громкий женский голос, и вся компания провалилась в небытие...
Темнота, тяжелый от сырости воздух. Где это я, - подумал Летописец. Библиотека, точно! «Чтобы вернуться назад, к друзьям ты должен кое-что сделать для меня»,- произнес знакомый голос. Найди среди этих книг глаза, глаза Барона Алукарда!Голос затих. Эээ...что-что? – задумчиво спросил кот и не дожидаясь ответа побрел к бесчисленным полкам с книгами.
Лес. Яркое слепящее солнце. Никодимыч не верил своим глазам, этот лес так похож на его родной дом. «Ты знаешь для чего ты здесь?»,- голос, опять этот голос... «Найди среди ветвей и листвы тело Барона, заточенное в древесную плоть и ты вернешься к друзьям!» Вот так задачка, расплюнуть...,- подумал леший и побрел вглубь леса.
Яркие звезды. Алекс бесплотно парящий в пространстве бешенно озирался по сторонам. «Алекс, ты здесь не случайно, на одной из миллиарда звезд покоится сердце барона, найди его и ты вернешься назад». Эх! С ностальгией вспомнив жирных кабанов, варвар растворился в дымке созвездий.
Старый заброшенный дом. Скрипящие половицы громко отозвались на шаг очутившегося здесь Зеро. Не успев толком разглядеть интерьер строения Зеро услышал знакомый голос. «Тебе агент самое важное задание, найди душу Барона, заточенную в предмет находящийся в этом доме, тогда ты вернешься в пещеру.» Ага...Что-то здесь не чисто,надо выяснить,- подумал Зеро и побрел сверкая глазами в темноту дома.
А Нил очутился в маленькой темной комнате. «Отдай артефакт по-хорошему и ты останешься жив, Баронье отродье»,-произнес резкий и грубый женский голос.Мальчик сьежившись от страха только прочнее ухватился за хрустальное яйцо и закрыл глаза.Голос показался ему таким знакомым...
Ха-ха-ха! Леди Невита с восхищением смотрела на зеркало, где отражались фигурки скитальцев, ищущих по ее воле сущности проклятого Барона.Как же вовремя я нашла эту книгу, книгу-источник всей жизни Алукарда.Теперь Ами будет в моих руках!
- Ты кто такая, еще, чтоб мне задания давать?! – Зеро справедливо возмутился наглой выходке Невиты. – Эй, ты где там?
Легкий сквозняк, шатавший пряди паутины по углам и скрип полов – вот и все что двигалось в этом доме. Ответа от леди агенту не последовало.
«Подстава какая-то…» подумал агент, оглядываясь по сторонам. «Чё теперь делать, куда идти… Ладно, сперва надо осмотреться, определиться с диспозицией, затем решу...» Изз-за поворота послышался шум и рычанье. Через секунду, радостно оголяя клыки, навстречу Зеро выскочила пятерка гремлинов.
- Стоять! – вспомнив славного сержанта из спецучебки крикнул агент. Во время очередного аудита, этот сержат так рявкнул на обучаемых «Дракон слева, всем залечь и окопаться!», что проверяющий генералитет зарылся быстрее, чем курсанты, немотря на полное отсутствие шанцевого инструмента.
Чудовища нерешительно затормозили и переглянулись.
- Ты хто? Мы тута хату сторожим… - осторожно произнесло одно из чудовищ.
- Молчать! Когда с вами разговаривают! – Зеро было не сложно вспомнить весь небольшой, но емкий сержантский лексикон. Самого главного он добился – его выслушивают, теперь нужно было пудрить мозги дальше. Сложностей это не должно было доставить, с мозгами у гремлинов туговато. – Упали отжались! Раз-два. Встали! Кто главный?
- Я, навроде бы как… - совсем нерешительно произнес тот самый гремлин.
- «Навроде бы как» - передразнил агент, - С проверкой я к вам, как службу несете, как посты расставлены, проблемы и пожелания выслушать и обеспечить, если что надо.
- Обеспечить, это хорошо – заскалились чудовища – нам бы пожрать…
- Ишь, пожрать сразу! Я еще не проверил как у вас тут! Например реагирование на появление постороннего, сколько по нормативам дается?
- Полторы секунды… - опустив глаза промямлил гремлин.
- Вот! Полторы! А вы сколько ползли? Черепахи и те быстрее бегают! Три секунды я тут стою и жду вас! Три! За это время я мог бы вытащить охраняемый объект пятнадцать раз!
- Не, начальник, не вытащил бы, мы на нем игра… - чудовище начавшее тираду получило по зубам от соседа, представившегося старшим.
- Мы на нем сторожим его! Так что все под охраной! Все четко, не извольте беспокоиться!
- На нем??? Да вы что??? Ну-ка немедля проводите на место! – Зеро, с изображением взбешенной взволнованности на лице, пошел за гремлинами.
Чудовища привели агента в большой, но весь исцарапанный и изшарканный зал, посередине которого валялась куча старого рваного тряпья, кости, и не только игральные, какие-то медные, серебряные, глиняные и золотые сосуды и прочий хлам.
Зеро закатил глаза и зашипел на демонов:
- Ангелов вам на головы! Достать объект, аккуратно протереть, осмотреть на наличие отсутствия повреждений! И вообще порядок навести! Понарушали здесь безобразий! Выполнять!
Гремлины стали настолько быстро выполнять указания, что человеческому взгляду даже трудно было уловить их движения. Буквально через несколько секунд все тряпье было разложено по аккуратным столбикам, сосуды выстроены по росту, прочий хлам также был расставлен как на параде, кости затолканы в угол. Посередине осталась лежать небольшая куколка, со следами экспериментов по технологии вуду на голове и теле - в глаза, сердце и грудь были воткнуты большие ржавые иглы.
- Все начальник, ты сказал, мы сделали! – высунув языки отчитались гремлины. – только вот трогать-то объект нельзя, но мы подули на него, чистый вроде…
- Молодцы! – похвалил агент – обязательно упомяну ваше старание в рапорте! Ждите премию!
Чудовища от счастья так оскалили свои зубищи, что не будь Зеро подготовлен к таким встречам, точно не избежал бы неприятного конфуза, а то и потери сознания. Или все в совокупности. Оскалившись в ответ, агент, заложив руки за спину, вальяжно направился по залу, приговария «Молодцы, молодцы, наградят вас, как есть наградят…» оказавшись в пределах досягаемости куклы, агент хитрым кульбитом скакнул к ней и крепко сжал в руке…
… Истошный вой обманутых гремлинов был слышен даже в … где оказался Зеро, он не знал, но вид взъерошенной Невиты, отвернувшейся от зеркала и яростно пялившейся на агента, говорил о многом. Леди с ядовитым возгласом отправила в агента файерболл, но тот, не долетев полуметра, рассыпался о незримую сферу и тонкими ручейками всосался в куклу.
- Гы... – только и смог с безумной улыбкой вымолвить агент, смахивая предательски проступивший пот.
Легкий сквозняк, шатавший пряди паутины по углам и скрип полов – вот и все что двигалось в этом доме. Ответа от леди агенту не последовало.
«Подстава какая-то…» подумал агент, оглядываясь по сторонам. «Чё теперь делать, куда идти… Ладно, сперва надо осмотреться, определиться с диспозицией, затем решу...» Изз-за поворота послышался шум и рычанье. Через секунду, радостно оголяя клыки, навстречу Зеро выскочила пятерка гремлинов.
- Стоять! – вспомнив славного сержанта из спецучебки крикнул агент. Во время очередного аудита, этот сержат так рявкнул на обучаемых «Дракон слева, всем залечь и окопаться!», что проверяющий генералитет зарылся быстрее, чем курсанты, немотря на полное отсутствие шанцевого инструмента.
Чудовища нерешительно затормозили и переглянулись.
- Ты хто? Мы тута хату сторожим… - осторожно произнесло одно из чудовищ.
- Молчать! Когда с вами разговаривают! – Зеро было не сложно вспомнить весь небольшой, но емкий сержантский лексикон. Самого главного он добился – его выслушивают, теперь нужно было пудрить мозги дальше. Сложностей это не должно было доставить, с мозгами у гремлинов туговато. – Упали отжались! Раз-два. Встали! Кто главный?
- Я, навроде бы как… - совсем нерешительно произнес тот самый гремлин.
- «Навроде бы как» - передразнил агент, - С проверкой я к вам, как службу несете, как посты расставлены, проблемы и пожелания выслушать и обеспечить, если что надо.
- Обеспечить, это хорошо – заскалились чудовища – нам бы пожрать…
- Ишь, пожрать сразу! Я еще не проверил как у вас тут! Например реагирование на появление постороннего, сколько по нормативам дается?
- Полторы секунды… - опустив глаза промямлил гремлин.
- Вот! Полторы! А вы сколько ползли? Черепахи и те быстрее бегают! Три секунды я тут стою и жду вас! Три! За это время я мог бы вытащить охраняемый объект пятнадцать раз!
- Не, начальник, не вытащил бы, мы на нем игра… - чудовище начавшее тираду получило по зубам от соседа, представившегося старшим.
- Мы на нем сторожим его! Так что все под охраной! Все четко, не извольте беспокоиться!
- На нем??? Да вы что??? Ну-ка немедля проводите на место! – Зеро, с изображением взбешенной взволнованности на лице, пошел за гремлинами.
Чудовища привели агента в большой, но весь исцарапанный и изшарканный зал, посередине которого валялась куча старого рваного тряпья, кости, и не только игральные, какие-то медные, серебряные, глиняные и золотые сосуды и прочий хлам.
Зеро закатил глаза и зашипел на демонов:
- Ангелов вам на головы! Достать объект, аккуратно протереть, осмотреть на наличие отсутствия повреждений! И вообще порядок навести! Понарушали здесь безобразий! Выполнять!
Гремлины стали настолько быстро выполнять указания, что человеческому взгляду даже трудно было уловить их движения. Буквально через несколько секунд все тряпье было разложено по аккуратным столбикам, сосуды выстроены по росту, прочий хлам также был расставлен как на параде, кости затолканы в угол. Посередине осталась лежать небольшая куколка, со следами экспериментов по технологии вуду на голове и теле - в глаза, сердце и грудь были воткнуты большие ржавые иглы.
- Все начальник, ты сказал, мы сделали! – высунув языки отчитались гремлины. – только вот трогать-то объект нельзя, но мы подули на него, чистый вроде…
- Молодцы! – похвалил агент – обязательно упомяну ваше старание в рапорте! Ждите премию!
Чудовища от счастья так оскалили свои зубищи, что не будь Зеро подготовлен к таким встречам, точно не избежал бы неприятного конфуза, а то и потери сознания. Или все в совокупности. Оскалившись в ответ, агент, заложив руки за спину, вальяжно направился по залу, приговария «Молодцы, молодцы, наградят вас, как есть наградят…» оказавшись в пределах досягаемости куклы, агент хитрым кульбитом скакнул к ней и крепко сжал в руке…
… Истошный вой обманутых гремлинов был слышен даже в … где оказался Зеро, он не знал, но вид взъерошенной Невиты, отвернувшейся от зеркала и яростно пялившейся на агента, говорил о многом. Леди с ядовитым возгласом отправила в агента файерболл, но тот, не долетев полуметра, рассыпался о незримую сферу и тонкими ручейками всосался в куклу.
- Гы... – только и смог с безумной улыбкой вымолвить агент, смахивая предательски проступивший пот.
Никодимыч осмотрелся. Да, действительно, это был его родной Черный лес.
«Что же, тут от меня вряд ли что-то скроется. Хотя кто знает, что за время моего отсутствия могло тут произойти. Посмотрим…»
Леший побрел вглубь чащи. Кроны деревьев становились такими густыми, что солнечные лучи все реже и реже могли пробиться сквозь сплетенные ветви и густые листья.
«Ага. Тело значит. Бароново. В древесной плоти. Фантазеры, чума их возьми. Нужен он мне тут в лесу, как сфикошу пятая нога! Узнаю, кто выдумал – в жабоглота превращу!» Леший пробрался сквозь густое сплетение ветвей к высокому разлапистому дубу, на одной из ветвей которого обычно обитал старый филин Бор. Вот и сейчас он сидел там, плотно закрыв глаза и наслаждаясь положенным ему дневным сном
- Эй, пернатый! Просыпайся! Дело есть! – крикнул Никодимыч.
Бор продолжал наглым образом спать, тихо покачиваясь из стороны в сторону, словно следуя дуновениям легкого ветерка.
- Что-то тут нечисто! – Никодимыч засунул два сучковатых пальца в рот и оглушительно свистнул. Ноль эмоций. Филин продолжал то ли дрыхнуть, то ли медитировать. Леший достал Тимофея из-за пазухи.
- Ну-ка, милый, сними-ка его мне оттуда!
Тимофей вытянул свои чудо-лапы и стащил Бора с высокой ветки.
- Понятно! Сонное зелье в сочетании с весьма криво исполненным заклинанием белоснежки третьей степени… Сейчас…
Леший прошептал что-то. После этого глаза Бора медленно приоткрылись. Филин постепенно приходил в себя.
-На-ка, глотни! – Никодимыч достал из мешка деревянную чашу и плеснул туда из фляжки. Филин встрепенулся, часто задышал.
- Никодимыч! Родненький! Тут такое творится! Я уж тебе сообщить собирался, да сон свалил меня!
- Это тебя колданули немного! Ты не ерепенься, рассказывай по порядку!
- В общем так. Появлялась тут дамочка очень подозрительного вида, расспрашивала все про Кривую Берлогу, где ты ходунцов в свое время усыпил и спрятал. Похоже, нашла она ее. Как только та бабенка исчезла, расколдовав ходунцов, они и начали буянить.
Никодимыч вспомнил, как лет 50 назад он усмирял ходунцов – злобные ходячие деревья, последствия эксперимента Алукарда (чтоб ему в гробу ночью вертеться). Убивать не стал, а наложил заклятье вечного сна и спрятал в берлоге. Жалко все-таки.
- Сильно побушевали?
- Прилично! Двое и сейчас где-то на западной окраине шкодничают, зверей лесных пугают да безобразия хулиганят, а трое еще на Змеиной поляне что-то делают.
Леший быстро попрощался с Бором и направился к змеиной поляне – любимому месту собраний лесного клуба фей. Увидев поляну, он ужаснулся тому, что с ней произошло. Кусты поломаны, некоторые вырваны с корнем. Великолепная шелковистая трава потоптана. Три корявых 3-метровых ходунца бесцельно бродили по поляне вокруг сложенных в кучу уничтоженных кустов. Никодимыч почувствовал, что с этой кучей что-то не так. Словно холодом веяло изнутри, и дрожь пробегала по сучковатому телу, когда он смотрел на нее. Похоже, там находилось то, о чем вещал ему треклятый голос.
- Эй милаи маи! – крикнул леший ходунцам, выйдя из чащи,- Кто тут это тут фулюганить?! Вам что, мало тогда досталось!
Ходуны испуганно вытаращили на него глаза и остановились как вкопанные.
- Местный леший! Ведь нам сказали, что он сгинул в лабиринте! Эй, мы так не договаривались, гниль ее задери! Ну его нафиг этот наш договор!
Ходунцы развернулись и стремительно скрылись в чаще, ломая ветви деревьев и кусты. Никодимыч не стал их преследовать. Все равно найдутся позже, как миленькие. Сейчас нужно было разобраться с кучей. Леший разгреб сваленные ветви и кусты, и увидел некое подобие маленькой деревянной куклы, от которой веяло замогильным холодом. Он протянул свою руку, схватил куклу и почувствовал, что его опять куда-то переносят…
«Что же, тут от меня вряд ли что-то скроется. Хотя кто знает, что за время моего отсутствия могло тут произойти. Посмотрим…»
Леший побрел вглубь чащи. Кроны деревьев становились такими густыми, что солнечные лучи все реже и реже могли пробиться сквозь сплетенные ветви и густые листья.
«Ага. Тело значит. Бароново. В древесной плоти. Фантазеры, чума их возьми. Нужен он мне тут в лесу, как сфикошу пятая нога! Узнаю, кто выдумал – в жабоглота превращу!» Леший пробрался сквозь густое сплетение ветвей к высокому разлапистому дубу, на одной из ветвей которого обычно обитал старый филин Бор. Вот и сейчас он сидел там, плотно закрыв глаза и наслаждаясь положенным ему дневным сном
- Эй, пернатый! Просыпайся! Дело есть! – крикнул Никодимыч.
Бор продолжал наглым образом спать, тихо покачиваясь из стороны в сторону, словно следуя дуновениям легкого ветерка.
- Что-то тут нечисто! – Никодимыч засунул два сучковатых пальца в рот и оглушительно свистнул. Ноль эмоций. Филин продолжал то ли дрыхнуть, то ли медитировать. Леший достал Тимофея из-за пазухи.
- Ну-ка, милый, сними-ка его мне оттуда!
Тимофей вытянул свои чудо-лапы и стащил Бора с высокой ветки.
- Понятно! Сонное зелье в сочетании с весьма криво исполненным заклинанием белоснежки третьей степени… Сейчас…
Леший прошептал что-то. После этого глаза Бора медленно приоткрылись. Филин постепенно приходил в себя.
-На-ка, глотни! – Никодимыч достал из мешка деревянную чашу и плеснул туда из фляжки. Филин встрепенулся, часто задышал.
- Никодимыч! Родненький! Тут такое творится! Я уж тебе сообщить собирался, да сон свалил меня!
- Это тебя колданули немного! Ты не ерепенься, рассказывай по порядку!
- В общем так. Появлялась тут дамочка очень подозрительного вида, расспрашивала все про Кривую Берлогу, где ты ходунцов в свое время усыпил и спрятал. Похоже, нашла она ее. Как только та бабенка исчезла, расколдовав ходунцов, они и начали буянить.
Никодимыч вспомнил, как лет 50 назад он усмирял ходунцов – злобные ходячие деревья, последствия эксперимента Алукарда (чтоб ему в гробу ночью вертеться). Убивать не стал, а наложил заклятье вечного сна и спрятал в берлоге. Жалко все-таки.
- Сильно побушевали?
- Прилично! Двое и сейчас где-то на западной окраине шкодничают, зверей лесных пугают да безобразия хулиганят, а трое еще на Змеиной поляне что-то делают.
Леший быстро попрощался с Бором и направился к змеиной поляне – любимому месту собраний лесного клуба фей. Увидев поляну, он ужаснулся тому, что с ней произошло. Кусты поломаны, некоторые вырваны с корнем. Великолепная шелковистая трава потоптана. Три корявых 3-метровых ходунца бесцельно бродили по поляне вокруг сложенных в кучу уничтоженных кустов. Никодимыч почувствовал, что с этой кучей что-то не так. Словно холодом веяло изнутри, и дрожь пробегала по сучковатому телу, когда он смотрел на нее. Похоже, там находилось то, о чем вещал ему треклятый голос.
- Эй милаи маи! – крикнул леший ходунцам, выйдя из чащи,- Кто тут это тут фулюганить?! Вам что, мало тогда досталось!
Ходуны испуганно вытаращили на него глаза и остановились как вкопанные.
- Местный леший! Ведь нам сказали, что он сгинул в лабиринте! Эй, мы так не договаривались, гниль ее задери! Ну его нафиг этот наш договор!
Ходунцы развернулись и стремительно скрылись в чаще, ломая ветви деревьев и кусты. Никодимыч не стал их преследовать. Все равно найдутся позже, как миленькие. Сейчас нужно было разобраться с кучей. Леший разгреб сваленные ветви и кусты, и увидел некое подобие маленькой деревянной куклы, от которой веяло замогильным холодом. Он протянул свою руку, схватил куклу и почувствовал, что его опять куда-то переносят…
Оказавшись после сырой пещеры в не менее сырой и заброшенной библиотеке, Летописец расчихался от пыли. В памяти все звучал вкрадчивый голос Леди Невиты и котяре пришлось долго мотать головой, вытряхивая из ушей навязчиво-гипнотический шепоток.
- Ну, Невита... ну, думаю, барон тебе это еще припомнит! – гневно прошипел Толстяк, перемежая слова громким чихом.
Но долго возмущать и расчихиваться ему не пришлось.
- Ух ты! А где это мы?! – послышался восторженный вопль у него из-за спины и вперед выскочил донельзя довольный приключениями Сфикош. – А че это там?!
Не задерживаясь ни на минуту, полусфинкс радостно поскакал к видневшимся в глубине зала стеллажам. Полураскрытые крылья цеплялись за полки и вызывали шквал падающих на пол книг. Летописец, в полуобморочном состоянии схватился за сердце и принялся взывать ко всем богам сразу, в надежде, что хоть кто-то из них обрушит на родственничка заслуженную кару.
Кара незамедлительно явилась в виде рухнувших на полусфинкса полок с ветхими книгами, в которые врезался Сфикош на особо крутом вираже. Куча-мала, образованная погребенным под полками с книгами сфинксом, замерла на полу библиотеки без движений. Тяжело вздохнув, Летописец отправился на выручку незадачливого родственника.
Трудоемкий процесс раскопок был в самом разгаре, когда Толстяка насторожил некий звук, доносящийся из груды книг. Кот замер и начал внимательно прислушиваться. Да, слух его не обманул! Этот набедокуривший паршивец, вместо того, чтобы самостоятельно раскапываться, вовсю веселится!!!
- Гр-р-р... Ап-п-пчхи-и-и!!! Хи-хи-хи! Не, вы тока подумайте, а?! Ап-п-чхи-и! Хо-хо-хо! – меленько затряслась невообразимая куча. – Ап-п-чхи-хи-хи!!! Не, ну, я вас умоляю, не смешите мои тапочки! Чхи-чхи!!!
Куча продолжала безостановочно трястись в такт чиханию и сдавленному хихиканью. Рассвирепевший Летописец принялся яростно расшвыривать книги и скоро перед ним предстала ухмыляющаяся во всю пасть морда Сфикоша. Не обращая внимания на горящего праведным гневом кота, сфинкс читал расползающуюся от старости книжицу, помахивая зажатой в лапе восковой куколкой. Трясущийся от злости Толстяк зашипел, как проколотая шина, однако, безрезультатно. Бросив на гневную морду мимолетный взгляд, Сфикош вновь углубился в чтение.
- Слышь, Толстяк, ты когда-нить такое слыхал?! Не ну... Хи-хи-хи!!! – опять затрясся от смеха сфинкс. – Ты тока послушай! « - Если Вы мечтаете избавиться от своего врага, прежде, чем добраться до его сердца, лишите его зрения! В помощь к восковой кукле Вам потребуется с десяток округлых предметов, хотя бы отдаленно напоминающие глаза. Для самого обряда Вам потребуется кукла, имеющая приблизительное сходство с оригиналом, две булавки и шарики, на которые с помощью простенького заклинания Вы спроецируете зрение своего врага...»
Дальнейшее чтение прервал Летописец, в гневе отшвырнувший в сторону ближайшего стеллажа увесистый фолиант. И без того с трудом удерживающая вертикальное положение, полка не выдержала такого подлого нападения и, ритмично пошатавшись, рухнула с душераздирающим скрипом. Откуда-то сверху посыпались пинг-понговые мячики.
- Ух ты, как здорово!!! – сново восторженно проорал Сфикош и, взвившись из-под груды книг, кинулся ловить радостно постукивающие по всей библиотеке белые шарики.
Подобрав отброшенную Сфикошем куколку, Толстяк принялся ее изучать, огорченно покачивая головой. Как же ему был знаком этот силуэт! Рассмотрев название так же беспечно брошенной книги, Летописец удивленно поднял брови – это был единственный уцелевший экземпляр старинной рукописи, почитаемой у всех некромантов, под названием: «Как избавиться от смертельно врага». Торопливо пролистав ее, кот согласно инструкциям поспешно вытащил булавки, пронизавшие глаза куколки.
Вовремя! Шумная охота Сфикоша подошла к концу и теперь гигантский полукот радостно подпрыгивал на груде шариков, протестующих против такого обращения громкими хлопками. Наконец, особенно громкий хлопок возвестил об окончании процедуры и установилась мертвая тишина, а Сфикош вернулся к Летописцу с самым блаженным выражением на морде.
Впрочем, тишина длилась недолго. Ее нарушило пронзительное гневное шипение и сдавленный от ярости голос Невиты произнес:
- Паршивые кошачьи отродья! Да как вы посмели?!
Последнее, что успел заметить Летописец, вцепившийся мертвой хваткой в куколку и книгу – озадаченное выражение на морде озирающегося Сфикоша и быстро сгущающуюся темноту, знаменующую начало пространственного перехода.
- Ну, Невита... ну, думаю, барон тебе это еще припомнит! – гневно прошипел Толстяк, перемежая слова громким чихом.
Но долго возмущать и расчихиваться ему не пришлось.
- Ух ты! А где это мы?! – послышался восторженный вопль у него из-за спины и вперед выскочил донельзя довольный приключениями Сфикош. – А че это там?!
Не задерживаясь ни на минуту, полусфинкс радостно поскакал к видневшимся в глубине зала стеллажам. Полураскрытые крылья цеплялись за полки и вызывали шквал падающих на пол книг. Летописец, в полуобморочном состоянии схватился за сердце и принялся взывать ко всем богам сразу, в надежде, что хоть кто-то из них обрушит на родственничка заслуженную кару.
Кара незамедлительно явилась в виде рухнувших на полусфинкса полок с ветхими книгами, в которые врезался Сфикош на особо крутом вираже. Куча-мала, образованная погребенным под полками с книгами сфинксом, замерла на полу библиотеки без движений. Тяжело вздохнув, Летописец отправился на выручку незадачливого родственника.
Трудоемкий процесс раскопок был в самом разгаре, когда Толстяка насторожил некий звук, доносящийся из груды книг. Кот замер и начал внимательно прислушиваться. Да, слух его не обманул! Этот набедокуривший паршивец, вместо того, чтобы самостоятельно раскапываться, вовсю веселится!!!
- Гр-р-р... Ап-п-пчхи-и-и!!! Хи-хи-хи! Не, вы тока подумайте, а?! Ап-п-чхи-и! Хо-хо-хо! – меленько затряслась невообразимая куча. – Ап-п-чхи-хи-хи!!! Не, ну, я вас умоляю, не смешите мои тапочки! Чхи-чхи!!!
Куча продолжала безостановочно трястись в такт чиханию и сдавленному хихиканью. Рассвирепевший Летописец принялся яростно расшвыривать книги и скоро перед ним предстала ухмыляющаяся во всю пасть морда Сфикоша. Не обращая внимания на горящего праведным гневом кота, сфинкс читал расползающуюся от старости книжицу, помахивая зажатой в лапе восковой куколкой. Трясущийся от злости Толстяк зашипел, как проколотая шина, однако, безрезультатно. Бросив на гневную морду мимолетный взгляд, Сфикош вновь углубился в чтение.
- Слышь, Толстяк, ты когда-нить такое слыхал?! Не ну... Хи-хи-хи!!! – опять затрясся от смеха сфинкс. – Ты тока послушай! « - Если Вы мечтаете избавиться от своего врага, прежде, чем добраться до его сердца, лишите его зрения! В помощь к восковой кукле Вам потребуется с десяток округлых предметов, хотя бы отдаленно напоминающие глаза. Для самого обряда Вам потребуется кукла, имеющая приблизительное сходство с оригиналом, две булавки и шарики, на которые с помощью простенького заклинания Вы спроецируете зрение своего врага...»
Дальнейшее чтение прервал Летописец, в гневе отшвырнувший в сторону ближайшего стеллажа увесистый фолиант. И без того с трудом удерживающая вертикальное положение, полка не выдержала такого подлого нападения и, ритмично пошатавшись, рухнула с душераздирающим скрипом. Откуда-то сверху посыпались пинг-понговые мячики.
- Ух ты, как здорово!!! – сново восторженно проорал Сфикош и, взвившись из-под груды книг, кинулся ловить радостно постукивающие по всей библиотеке белые шарики.
Подобрав отброшенную Сфикошем куколку, Толстяк принялся ее изучать, огорченно покачивая головой. Как же ему был знаком этот силуэт! Рассмотрев название так же беспечно брошенной книги, Летописец удивленно поднял брови – это был единственный уцелевший экземпляр старинной рукописи, почитаемой у всех некромантов, под названием: «Как избавиться от смертельно врага». Торопливо пролистав ее, кот согласно инструкциям поспешно вытащил булавки, пронизавшие глаза куколки.
Вовремя! Шумная охота Сфикоша подошла к концу и теперь гигантский полукот радостно подпрыгивал на груде шариков, протестующих против такого обращения громкими хлопками. Наконец, особенно громкий хлопок возвестил об окончании процедуры и установилась мертвая тишина, а Сфикош вернулся к Летописцу с самым блаженным выражением на морде.
Впрочем, тишина длилась недолго. Ее нарушило пронзительное гневное шипение и сдавленный от ярости голос Невиты произнес:
- Паршивые кошачьи отродья! Да как вы посмели?!
Последнее, что успел заметить Летописец, вцепившийся мертвой хваткой в куколку и книгу – озадаченное выражение на морде озирающегося Сфикоша и быстро сгущающуюся темноту, знаменующую начало пространственного перехода.
Мчась в пространстве, Алекс рассматривал проносящиеся мимо звезды, такие близкие и одновременно такие далекие.
-Да как она посмела! – Яростно говорил варвар. – Я, что её игрушка?
-Ишь, чего вздумала командовать мной! Она мне никто! А туда же руководить.
- Сердце надумала искать. Я иногда сомневаюсь, есть ли у барона сердце. – Бормотал Алекс, проносясь мимо, такой приятной для глаз, зелененькой звезды.
-Да симпатичная, симпатичная. – Протянув руки, ставшие вдруг такими большими, запустил их в недра звезды и что-то стал озабоченно искать.
-Нет, ну надо же додуматься, сердце вампира, да на звезде.
-Это же какой надо обладать изощренной фантазией, чтоб так запрятать сокровенный сосуд тела. – Бормотал Алекс, продолжая рыться в недрах звезды. – Нет не тут. - Отвернулся варвар и устремился дальше в пространство.
Вдруг, из-за желтой звезды, появилась переливающаяся серебристым и голубым, космическая станция. – Станция? Что это такое? (Откуда я такие слова знаю?)
- Вот это и есть станция! – Стремительно уменьшаясь в размерах, варвар скользнул к шлюзу, быстро пройдя переход, очутился внутри. В зале ожидании.
-Добро пожаловать путник. - На Алекса улыбаясь, глядела чем-то похожая пара. Может единством, может еще чем. Но, они так счастливо улыбались, глядя, друг на друга, что сердце защемило от чего-то радостного и волнующего
-Позволь представиться. – Я Шеридан, президент межзвездного союза, а это, голос его приобрел мягкость, он обернулся к женщине посмотревшую на него с радостными искрами в глазах, моя жена Делен глава рейнджеров.
- Здравствуй, - Делен посмотрела на варвара, улыбнулась. – Позволь узнать твое имя?
Вдруг засмущавшись, варвар опустил глаза. - Меня зовут Алекс.
- С прибытием на станцию ВАВИЛОН 5 Алекс.
-Спасибо. А что такое эта станция?
-Долгое время это место было единственным в округе, где такие разные существа, торговали, заключали союзы, решали споры. Это был островок мира в бушующем море безысходности и мрака. Но мы пережили смутное время и теперь устремляемся дальше.
А станция, станция сослужила свою добрую службу. И мы всегда будем помнить о ней.
Делен поглядела на мужа. – Да дорогой? – Конечно любимая, ведь я встретил тут тебя!
- А каким ты был букой в первое время, рассмеялась Делен. – Признаю дорогая, но то было время познания и сближения, ярчайшая звезда на моем небосклоне.
- Да, на мой дорогой, мое солнце и моя луна.
Две пары глаз стремились на Алекса,- Что ищешь ты Алекс в этих краях?
-Понимаете, варвар поправил сбившееся вдруг дыхание. – Я ищу сердце барона Алукарда.
- Да, покивал головой Шеридан. - У нас есть этот предмет. – В свое время САМЫЙ ПЕРВЫЙ достал его со звезды лежащей рядом.
- Самый первый?
-САМЫЙ ПЕРВЫЙ разумный.
-Гарибальди. - Шеридан повернулся на право. - Отдай, пожалуйста, Алексу, этот беспокойный предмет.
Вынырнувший из-за поворота высокий лысый мужчина, молча вручил Алексу, переливающуюся розовым маленькую куколку.
-Прощай Алекс. - Посмотрели на варвара с улыбкой две пары глаз. – Может быть мы еще встретимся ТАМ, по ту сторону.
Завертевшаяся вокруг помещение вспыхнуло ярким светом, и на глаза опустилась пелена.
Вот! Начинается.. - Подумал Алекс, проваливаясь в переход.
-Да как она посмела! – Яростно говорил варвар. – Я, что её игрушка?
-Ишь, чего вздумала командовать мной! Она мне никто! А туда же руководить.
- Сердце надумала искать. Я иногда сомневаюсь, есть ли у барона сердце. – Бормотал Алекс, проносясь мимо, такой приятной для глаз, зелененькой звезды.
-Да симпатичная, симпатичная. – Протянув руки, ставшие вдруг такими большими, запустил их в недра звезды и что-то стал озабоченно искать.
-Нет, ну надо же додуматься, сердце вампира, да на звезде.
-Это же какой надо обладать изощренной фантазией, чтоб так запрятать сокровенный сосуд тела. – Бормотал Алекс, продолжая рыться в недрах звезды. – Нет не тут. - Отвернулся варвар и устремился дальше в пространство.
Вдруг, из-за желтой звезды, появилась переливающаяся серебристым и голубым, космическая станция. – Станция? Что это такое? (Откуда я такие слова знаю?)
- Вот это и есть станция! – Стремительно уменьшаясь в размерах, варвар скользнул к шлюзу, быстро пройдя переход, очутился внутри. В зале ожидании.
-Добро пожаловать путник. - На Алекса улыбаясь, глядела чем-то похожая пара. Может единством, может еще чем. Но, они так счастливо улыбались, глядя, друг на друга, что сердце защемило от чего-то радостного и волнующего
-Позволь представиться. – Я Шеридан, президент межзвездного союза, а это, голос его приобрел мягкость, он обернулся к женщине посмотревшую на него с радостными искрами в глазах, моя жена Делен глава рейнджеров.
- Здравствуй, - Делен посмотрела на варвара, улыбнулась. – Позволь узнать твое имя?
Вдруг засмущавшись, варвар опустил глаза. - Меня зовут Алекс.
- С прибытием на станцию ВАВИЛОН 5 Алекс.
-Спасибо. А что такое эта станция?
-Долгое время это место было единственным в округе, где такие разные существа, торговали, заключали союзы, решали споры. Это был островок мира в бушующем море безысходности и мрака. Но мы пережили смутное время и теперь устремляемся дальше.
А станция, станция сослужила свою добрую службу. И мы всегда будем помнить о ней.
Делен поглядела на мужа. – Да дорогой? – Конечно любимая, ведь я встретил тут тебя!
- А каким ты был букой в первое время, рассмеялась Делен. – Признаю дорогая, но то было время познания и сближения, ярчайшая звезда на моем небосклоне.
- Да, на мой дорогой, мое солнце и моя луна.
Две пары глаз стремились на Алекса,- Что ищешь ты Алекс в этих краях?
-Понимаете, варвар поправил сбившееся вдруг дыхание. – Я ищу сердце барона Алукарда.
- Да, покивал головой Шеридан. - У нас есть этот предмет. – В свое время САМЫЙ ПЕРВЫЙ достал его со звезды лежащей рядом.
- Самый первый?
-САМЫЙ ПЕРВЫЙ разумный.
-Гарибальди. - Шеридан повернулся на право. - Отдай, пожалуйста, Алексу, этот беспокойный предмет.
Вынырнувший из-за поворота высокий лысый мужчина, молча вручил Алексу, переливающуюся розовым маленькую куколку.
-Прощай Алекс. - Посмотрели на варвара с улыбкой две пары глаз. – Может быть мы еще встретимся ТАМ, по ту сторону.
Завертевшаяся вокруг помещение вспыхнуло ярким светом, и на глаза опустилась пелена.
Вот! Начинается.. - Подумал Алекс, проваливаясь в переход.
