Во-первых, потому что вне конкурса, во-вторых, потому что автор хотел отзывов. Лукас, не будете против злобного мяуканья чорной кошки?))
Итак.
Соответствие теме - действительно отлично. Более того, скажу, оно угадывается, ощущается в самой атмосфере. Вроде бы все привычно глазу: люди, работа, отношения... Но!
Застолье происходило в старом доме Хаварского-старшего, размещенном высоко над этажами рядовых обывателей в Большого кольца. Две звезды, вокруг которых Большое кольцо кружило в величественном, незримом и безостановочном хороводе, ласкали Валека с обзорных экранов призрачными лучами. Центробежные силы поддерживали в комнатах стандартное притяжение
Две-три фразы нарисовали окружающую действительность так, что ее не просто видишь, ее чувствуешь.
Язык и стиль. По мне - так несколько необычный и непривычный. Я не стану говорить, что некрасивый или неправильный, потому что это действыительно не так. Но какой-то... цепляющий. Своей подчас угловатостью, контрастностью что ли... Неожиданностью эпитетов или просто подбором лексики.
...выражение злобы и даже ненависти, пронзавшее черты молодого человека
Миндалевидные, томные глаза ее, прекрасные даже в подобном глупом, почти животном ужасе выражали то панику, то непонятную смесь подавленности с восхищением.
Причем я опять же не стану говорить, что эта угловатость как-то мешает восприятию - напротив, она визуализирует картинку, делает ее более выпуклой:
Великолепная красота этой роскошной, царственной женщины, всегда казавшаяся Валеку неприступной, отточенной, почти одухотворенной, подчеркнутая нарядами, блеском камней, обнаженной кожей открытых рук или плеч, вдруг превратилась в его глазах в нечто развратное и бесстыжее.
Тот, <...> явно гордясь той гнусной таинственностью, но в то же время совершенной открытостью своей с Эльгой лжи, поднял глаза и смело, цинично, весело уткнулся серыми зрачками Валеку в лоб, будто бы мимо и сквозь него.
Сюжет. Несложен - нарочито несложен, полагаю. Банальная ситуация, в общем-то. Но - сколько этих "но" здесь? - истинныйгусар и истинный дуэлянт не побоялся рискнуть и выиграть. Бретер, красавец и поэт)))) Хладнокровно поставил на кон одно, чтобы выиграть все. Это хладнокровие и импонирует, и отпугивает.
В общем Эльгу понять можно - женщине необходимы безумства, чтоб она продолжала чувствовать себя женщиной. и у нее все это было - муж гусар, герой, предмет зависти - издалека. А вблизи - ни блеска, ни нимба. Спокоен, выдержан... ковыряется в тарелке. Тогда как заклятый друг - что уж говорить! - выигрывает как ни крути. И без всякого ореола славы Керг блестит и сверкает. Потому и расчет Валека оказался на 100% верным. Героизм женщины ценят. Особенно тот героизм, что глуп по сути своей, потому что имеет одну цель - снискать (вернуть) расположение. Это... заводит и приковывает внимание. Повторюсь - заставляет почувствовать себя женщиной: той, ради которой осаждают Трою, о которой не забудут дорогой, пусть она длится десятилетия.
А с другой стороны думаешь о том, что важна не цель, наверное... И Валек это наглядно показал - важен процесс. Добиваться, возвращаться, драться. Искать чашу Грааля, сражаться с ветряными мельницами. Она - Дульсинея, Гвенивера, Изольда - может оказаться... дурой. Красивой и глупой - придуманной - куклой.
Ну и что? Это твоя кукла - и если ради нее ты готов на "подвиги", то выбрал правильно. Гораздо печальнее было б, если б Валек, вернувшись, отпустил ее с миром на все четыре стороны - а потому что все равно.